国家中心城市布局，东西南北皆有，独缺中部。由中部中心城市迈向国家中心城市，武汉有基础、有条件。得天独厚的区位优势、领先中部的经济实力、全国前列的科教实力、承担“两型社会”改革试验和自主创新示范国家使命，是我们建设成为国家中心城市的底气。
但将这些优势放诸城市竞争的大背景中，紧迫感油然而生。如果有人问武汉最独一无二的是什么，也就是核心竞争力何在，我们可能很难斩钉截铁地给出答案。必须看到，我们的各项优势无不处在激烈胶着的竞争态势之中，甚至中部地区，都难言绝对领先，稍有懈怠，便会落于人后。
武汉是全国经济地理中心，承东启西，连南接北，通江达海。天然的地利，决定了我们在交通通达能力上有无法企及的先决条件。在提振内需的战略转型中，建设全国性综合交通枢纽，建设国家商贸物流中心，建设内陆开放第一城，都是立足实际，有的放矢。但仅此优势而言，武汉也不是高枕无忧。在铁路时代，陇海、京广线的十字交会，使郑州的陆上交通一度优于武汉。未来五年，郑州更有着宏大的交通规划，重拾九省通衢甚至成为九州通衢，两城之间竞争关系明显。而在港口和航空吞吐量上，长沙目前超过武汉。
武汉的经济实力在中部地区居优势地位。地区生产总值已跨过6000亿台阶，迈入全国副省级城市第一方阵。但在中部城市之间，武汉并未与其他城市拉开差距，长沙的地区生产总值紧追武汉，在全国省会城市排名中跃居第7位。在对未来五年工业总量的预期中，武汉、合肥两地都指向了15000亿元，长沙的目标是超过14000亿元，郑州是12000亿元。武汉在发展速度上也未表现出明显优势，在同类城市中排名第五的位置并不牢固。与一些在经济总量中未超越城市相比，武汉的工业比重不占优势，甚至处于劣势。
科教被认为是武汉的传统优势。武汉科研院校、高等院校数量众多，但除了地理位置上归属武汉外，并不一定能有效转化为武汉发展的内生动力。科教成果能否与武汉经济相联系、人才培养能否服务于武汉建设，这都是对武汉预期发展的考验。
创新能力被看做武汉未来发展的助推器。东湖高新区是继北京中关村之后的第二个国家自主创新示范区，这里诞生过中国第一根光纤、第一个光传输系统，却没能诞生柳传志式的人物、没有联想式企业，缺少全国性品牌。
武汉虽然承担两项重大国家使命，在全国战略中的地位重新凸显。但必须看到，协调平衡发展的方向之下，全国一盘棋之局已然形成，任何区域和城市都难以独享政策性优势，靠政策洼地而使资源汇聚的时代已经一去不返。
成为国家中心城市，是一代人的使命。“国家中心城市”的名号不是天然形成，不是靠中央发文，更不是自我嘉奖，必须经过艰苦的奋斗，使武汉的整体实力达到相应水平。认清竞争的严峻性，就是要破除盲目自大或妄自菲薄心理，将武汉的未来前景落脚在踏踏实实的努力中。
（责任编辑：年巍）
