预算公开是实现预算民主最起码的前提条件。但是，“晒账本”只是问题的提出，而非问题的解决，如何使预算变成可审查、可监督，预算民主的真正实现，还有相当漫长的路程。对于人大代表及公众来说，不但要“看懂账本”，还要“审账本”、“改账本”，监督政府“按账办事”，这是一个反复的学习过程，而对于政府的决策和执行过程来说，这无疑是革命性的。
历史的转折点，总会在人们不经意时出现，看似偶然，实则必然。
广州市财政局在网站上公开114个职能部门的预算，被媒体誉为“开全国先河”(2009年10月23日《羊城晚报》)。但广州市财政局局长张杰明事后却“轻描淡写”地说：“是对群众依法提出的信息公开申请所作的回应，也是财政部门一项普通的日常工作。”
在全国两会的记者会上，全国人大常委会预算工作委员会主任高强被记者问到对广州“晒账本”好评如潮的看法时也举重若轻：“其实没什么，这是一件很普通的事情，政府早就应该做到这点。”他还透露，在全国人大预算审查结果报告中明确要求：“在预算经过批准之后的15日内向社会公开。”(3月11日《羊城晚报》)
不到半年，从一个市级财政到全国财政“晒账本”，竟是如此轻松地迈出了艰难的一步。早在2008年，深圳的“公共预算志愿者”团体就开始申请公开预算，去年向近30个中央部委和地方政府申请几乎全部遭到拒绝。就在广州市财政局公开预算之日，上海市财政局给他们的答复是：所要求获取的信息属于“国家机密”，因而“不能公开”。只要财政预算是“不能说的秘密”，政府就是“看不见的政府”，“让权力在阳光下运行”就会沦为空谈。
预算公开，是迈向预算民主不可或缺的第一步。在计划经济下，国家几乎垄断所有的生产资料，政府收入绝大部分来自国家的财产；因此税收无足轻重，财政部门不过是政府的会计，甚至是簿记，政府如何筹钱如何花钱属于“内部事务”。但在市场经济下，市场和企业提供私人产品，政府通过财政提供公共产品，国家不是社会财富的唯一或主要所有者；因此政府必须运用税收汲取财政收入，“取众人之财办众人之事”。在向税收国家转变的过程中，很自然地，纳税人会要求拥有税收政策的话事权：收多少税，向谁征税，政府该做什么不该做什么，向谁提供怎样的公共产品———所谓预算民主，就是公众民主参与预算决策的公共过程。公开就是民主，民主首先是公开。预算公开是实现预算民主最起码的前提条件：政府“晒账本”，纳税人才能知情，知情后才能话事，审议、决策和监督等民主过程才能有效运转下去。
但是，“晒账本”只是问题的提出，而非问题的解决。预算民主的实现，还有相当漫长的路程。对于人大代表及公众来说，不但要“看懂账本”，还要“审账本”、“改账本”，监督政府“按账办事”，这是一个反复的学习过程，大众媒体和专业人士有责任和义务提供协助。对于政府来说，要改变的做法和改革的机制就更多。比如，不能有预算内、预算外的两套账本；又比如，公众关心“三公”消费，预算科目却没有这一项，要进一步细化预算科目，等等。更重要的是，预算民主要求编制可评估的预算。以前以资金为导向的预算方法，只知道钱去了哪里、干了什么，效果怎样看不出来；以绩效为导向的编制方法，要由结果开始编制：你要干什么、要花多少钱、效果应该怎样，这就堵住了“乱花钱”、“花大钱办小事”的漏洞，也使预算变成可审查、可监督。对于政府的决策和执行过程来说，这无疑是革命性的。
（责任编辑：侯彦方）
