全国收费公路专项清理第一阶段摸底调查已于8月底结束。截至本月16日，至少已有北京、上海、山东等12省份公布了收费公路摸底调查结果，包括收费公路里程、债务及去年的经营情况等。根据调查结果，12省份收费公路累计债务余额7593亿多元，收费公路去年收费额1025亿多元。（10月17日《新京报》）
应该说，各地兑现承诺将收费公路相关信息向社会公布是值得肯定的，但颇让人意外的是在此次公开公路收费情况的省份中，大部分省份竟然背负着巨债。收费公路一向被认为是“比房地产还暴利”的行业，曾有媒体调查发现路桥业净利润率最高的接近60%，远超石油、证券、房地产、金融等行业。而且，公路收费都收了这么多年了，怎么还有这么多的债务呢？
一个貌似合理的解释是，这与近些年来收费公路的大规模建设以及过高的贷款利息有关。当然，如同高铁建设一样，在贷款修路的政策下，公路建得越多，债务自然也会累积得越多。同样，利息过高也可能使还贷变得更加艰难。不过，这些或许是收费公路“债务缠身”的理由之一，但绝不是全部原因。
如果我们稍微有点耐心和细心，在各地收费公路所“背负”的债务中，会发现很多不正常的地方。比如，某些省市公路年收费总额很大(高达数十亿元)，但是用来还款的数目很少，甚至只有几十万元。而且，经常被提及的利息问题实际上也根本并不存在——这些利息总额虽然较大，但从贷款的总额和还款的期限来看，可能还算是相对比较低的。
收费公路收取的费用主要用于还贷、道路养护、人员费用、管理费、投资再建设其他道路。但由于收费公路信息不透明，具体的资金使用比例公众无从得知。收费公路的“封闭帝国”容易给人造成“积极收费，消极还贷”的不良印象，更让人怀疑这是为继续收费而找的借口，这对于我国公路建设损害极大。对于收费公路为何会“老债未清，新债不断”，有关部门还需做进一步的解释。
在搞清楚收费公路为何负债连连之前，有两个消息值得重提一下：一条是，沪杭高速在2002年民营化以前，养路费用每年耗资两亿多元，接近全年收取的过路费总额，民营化后，养护费用下降到此前的十分之一，每年不到2000万元；另一条是，总投资11.65亿元首都机场高速公路从1993年开始收费，收费3年多后，公司在香港上市，同时重新核定30年收费期限，但仅至2005年底，其已收费32亿元，据估算收费期内还将收费90亿元。
上述两个例子说明，围绕高速公路已形成了牢固的既得利益集团，收费公路成了为部分人提供“铁饭碗”，为政府公司提供红利的“现金奶牛”。在这样重重的蚕食之下，即便真想还贷也是心有余而力不足。当然，公路的收费还得继续。换一种说法，对于各地政府来说，只要还将公路当作“摇钱树”，不仅原有的收费公路很难还清贷款，新的收费公路也还将不断地大干快上。
今年3月23日，交通运输部新闻发言人何建中在记者会上称，我国今后不收费公路将占公路总里程的96%。但是，若想仅靠着地方的“自查自纠”就试图对各地的公路乱收费进行彻底清理注定是难有成效的。且不说地方是否会主动曝光某地公路乱收费的信息，就算媒体和公众进行曝光，甚至是批评如潮也未见公路乱收费有所遏制。究其实质，与房地产调控一样，这又是一场地方政府与利益集团的自我改革，需要有足够的力量来迫使地方政府做下“自断其臂”的决心。（郭有信）
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（责任编辑：王雅洁）
