近日，民政部表示，从今年起，将逐步向所有居民提供免费的基本殡葬服务，据称，包括遗体接运、存放、火化三项的基本殡葬费用，全国平均在1000元左右。(4月6日《扬子晚报》)
殡葬收费、殡葬暴利、殡葬改革一直是社会舆论关注的热点。在人们纷纷抱怨“死不起”的当下，推出“免费服务”政策，当然是令人欣慰的。
不过，免费服务只包括遗体接运、存放、火化几项，按照常识和经验，享受这样的免费服务的前提，是必须在民政部门下属或指定的殡仪馆办理丧事——既然来了，当然也要“顺便”接受殡仪馆提供的收费服务，比如遗体美容、购买骨灰盒等等。而一直以来，殡仪馆提供的殡葬服务和用品价格畸高都为人们所诟病。4月5日《中国青年报》就报道说：近年来，各地殡葬价格节节攀升。在深圳市殡仪馆，绝大多数骨灰盒价位都在1000元以上，高的超过了4000元。在成都，与街头殡葬用品商店里一模一样的骨灰盒，在殡仪馆里买要贵三倍。
如果“基本殡葬免费”同时也意味着“指定消费”、免费项目背后的收费项目仍然得不到管束，殡葬服务就有可能在“免费”或“公益”的名义下进一步强化垄断。破除殡葬垄断一直是社会舆论的强烈呼声，“免费”和“公益”不应成为回避破除垄断、保护既有权力和利益的“掩体”。
另一方面，基本殡葬服务由政府埋单，花的还是纳税人的钱，有关部门当然可以借此名正言顺地向财政要钱，但前提应该是，基本殡葬成本和资金收支必须公开透明。
殡葬业无关国家经济命脉，更无关国家经济安全，而且，其专业性不是很强，民间资本完全有能力胜任。充分的市场竞争，比建立在垄断之上的“公益”和“免费”更有效率、更让人放心。无论如何，破除垄断是殡葬改革绕不过去的一道坎。
（责任编辑：年巍）
