所谓“突变”并不是突然发生的，而是由不断的量变集聚而成的。当美国能源格局突变影响全球能源格局乃至经济格局时，也许我们还没有意识到已经进入了一个新经济时代。
自1973年石油危机重创美国经济后，美国历任总统都把能源安全放在首要位置，采取总统令、训令和立法等方式，持续累进地促进美国的“能源独立”。美国的能源自给率不断上升，目前处于最接近能源完全自给的状态。根据美国能源部的数据显示，2011年前10个月能源自给率达81%，为1992年以来的最高水平。近40年的“能源独立”战略已见成效。
美国现任总统奥巴马一次公开演讲的观点最能表达美国的“能源独立”战略：“保证美国能源供应安全的唯一办法是永久性地减少对石油的依赖。这主要取决于两件事情：第一，在自己的国土上寻找和生产更多石油；第二，通过更清洁的替代燃料和更高的能源效率，全面减少对石油的依赖。”
在生物能源方面，历届政府都不遗余力给予大力发展。而美国能源自给率和格局中最突出的是页岩气的开发。自本世纪初以来，新型钻井的使用和压裂技术的突破，使得地下页岩地层中的天然气得以大规模开发，引发了一场被称为“页岩气革命”的能源产业变革。这个“页岩气革命”在美国也被定义为“博弈改变者”。美国页岩气产量从2000年至2010年增长了11.3倍。美国目前已成为天然气第一大资源国和生产国。目前，页岩气已经占到美国天然气总产量的三成以上。
美国能源部情报局(EIA)的报告称，美国可开采的页岩气达862万亿立方英尺，储藏量仅次于中国，居世界第二位。据推算，这可以满足美国100年的需求。花旗发布的报告预测：“最迟2020年，最快2013年底，美国石油和汽油的生产量就将超过沙特阿拉伯和俄罗斯，美国将成为世界领先的能源生产国；美国、加拿大和墨西哥石油开采量的激增，将使得北美地区成为‘新中东’”。
由此可见，“突变”是由变革性力量缓慢聚集而成的，这种力量不易被人察觉，但却会使美国“新”能源时代与“旧”能源时代迥然不同。这种新能源时代的到来，不仅仅影响全球能源格局，更深刻影响着美国和全球经济格局的变化。
一旦如花旗所预测的，一个强势的美元时代必然来临，而能源格局和强势美元也必将重塑全球经济新格局。
在影响美国经济方面，首先，“页岩气革命”和新能源使用会成为正在复苏的美国经济的一个新动力源。“页岩气革命”令美国天然气价格在最近一年中下跌了41%；大量天然气发电站建成投产，又会促使美国电价下降50%。
美国200多家公司围绕页岩气开采地段展开了激烈竞争。据称，马塞勒斯页岩气田某些地段的地价在3年内上涨至原来的50倍。美国能源格局“突变”对美国经济发展的推动力不可小觑。
其次，这会大大降低美国经济的运行成本。目前高企的原油和汽油价格是阻碍美国经济复苏的最大因素之一，也是影响消费者支出的一个重要因素。而随着“页岩气革命”的继续深入，这一切都在“静悄悄”地改变。“页岩气革命”和其它新能源的使用，不仅让美国天然气价格下降41%，又促使美国由能源消费国变成出口国，并迫使全球煤炭价格下降。
第三，这会持续减少美国的贸易逆差，增强美国的经济实力。贸易逆差的持续减少，意味着美元的输出或向全球供应的美元减少，无疑会加大美元的“含金量”。2000年至2010年这11年间，美国油气贸易赤字累计高达2.15万亿美元。美国商务部4月12日最新公布的数据显示，今年2月份美国贸易逆差降至460亿美元。
最后，这还将影响美国的政治和军事战略变化。简单地说，就是当美国石油安全系于中东之时，它不会容许中东出现失控。但当美国减少从中东进口石油后，这一地区的重要性，至少在能源安全上的重要性，对美国来说就会减弱，它对这一地区的安全保障就不会像以前那么强。目前美国“重返亚洲”的战略就与此有关。
美国这种能源格局的“突变”对中国经济又有怎样的影响与警示？
相对于美国的能源发展过程、格局与结果及未来趋势，中国的能源发展却呈现相反的运行状态。中国经济快速发展，伴随着的是能源消费的激增，2010年能源消费占全球能源消费总量的20.3%，其中煤炭消费量占全球消费总量的48.3%(《BP世界能源统计报告?2011》)。1993年中国成为石油净进口国后，2009年的石油对外依存度攀升到53.6%，2011年接近60%，且每年对外依存度以2%-3%的速度继续攀升。
再让我们自审一下我国目前的原油进口格局。我国原油进口大都集中在地缘政治不稳定的中东以及北非地区。在2010年石油进口来源排名前十位的国家中，有5个国家属于中东地区，有3个国家属于非洲地区，其余来自俄罗斯和哈萨克斯坦。其中伊朗占据我国原油进口的10%，是我国第三大原油供应国(仅次于沙特和安哥拉)。
中东一旦爆发战争，对我国原油进口有多大威胁？早在美国国防部的《2007年中国军力报告》中就有说明：“中国严重依赖关键性的海上通道来保证其能源进口，约80%的中国原油进口都要经过马六甲海峡。”美国军方曾表示，中国的石油咽喉掌握在他们手上。同样，国际能源组织IEA发表的2007年年度报告提醒说，中国和印度过分依赖中东石油的“海湾石油瘾”将给本国经济与政治带来风险，短期风险是增加国内通胀率，长期风险是这个地区如有冲突与战争，中印将首当其冲地受到油价和断供的影响。
美国(包括以色列)一旦在中东对伊朗开战，能源安全问题对中国的经济运行有多大冲击，目前很难评估。但1973年石油危机对西方发达国家的冲击，是完全可引以为鉴的。美国自1973年以来，不管哪个总统当政，都齐心协力地共同努力，已经充分说明了能源安全对经济的重要性。而中国目前已是世界第二大经济体，已无法再用以前中国自身的经济历史去寻找安慰，更不能仅仅依靠一些临时的补救措施。
美国能源格局“突变”，对我国应该有更大的警示而不仅仅是启示。这个警示就是，中国应该彻底反思并认识能源安全对经济的重要性。能源安全就是经济安全，我国要从根本上解决能源对外依存度过高的问题。我们不能把未来能源安全寄托在“两三桶油”身上，一旦中东局面混乱，那“两三桶油”又应该如何承担中国的石油和能源安全呢？(曲子)
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（责任编辑：武晓娟）
