中国人民百年期盼的上海世博会即将拉开帷幕，世博新闻已经成为上海人民街头巷尾的热门话题。这不，我们在社区花园中闲聊，自然而然地谈起了上海世博会。老王昨天刚参观过美术展览会，他说平常展览会，不论是美术展览会，还是产品展览会，展期短者三五天，长者七八天，何以世界博览会展期长达半年，依然游客盈门，而且历届长盛不衰？
这个问题引起了与座者的兴趣，大家七嘴八舌，经过一番热议，大致统一了认识。我回家后稍稍整顿，对世界博览会展期之所以长达半年，归纳为三点理由：
一因为是国际性的。世界博览会顾名思义是世界、国际性的，从而为世博会奠定了“不出国门看世界”的迷人魅力。在世博会之前，不少国家陆续举办了多次国家级的展览会，如1844年德国由3000多个参展商参加的大型国家级展览会，法国1849年的工业展览会等。这些展览会虽然有一定规模，但都局限于本国。就连英国维多利亚女王的丈夫、皇家艺术学会主席阿尔伯特亲王筹办的艺术展览会，参观人数最多的也没有超过10万。因此当部属向他请示伦敦展览会究竟是面向国内还是国际？阿尔伯特亲王坚定地说：“展览会必须包括外国产品”，并特地书写了“国际”二字。正是这两个字，一下子把展览会从国内推向了国际，开创了世界博览会的先河。而正是世博会，不仅极大地调动了英国人的参观积极性，而且让世界的目光聚焦到了伦敦。人类有好奇的天性，对家门口的事物，习以为常；而对境外的东西，有着先睹为快的冲动。因为是全球的，考虑到观众来自五湖四海，往返来回时间长，须办手续多，因此世博会从一开始就定下了展期半年的原则。
二是展品数量多。我们就以首届世博会为例。英国伦敦万国工业产品博览会共有来自25个国家和15个英国殖民地的1。4万多名参展者，展品达10多万件。博览会共分六大部分，30个小类，“水晶宫”和各个陈列室逶迤长达12公里。这可是名符其实的“十里长街”。长街中展出的展品多达10万件，每一件展品看文字说明，再浏览展品，我们且以1分钟计算，那么1小时看60件展品，若以世博会的参观时间从早上8点到晚上6点计算，每天只能看600件，如果要想浏览10万件展品，则需化上160多天，也就是说要5个多月。事实上，人不可能以这样的速度持续浏览160多天，从国外来的许多精美的展品也不可能只看1分钟，而且还要走过十里长街。以后世博会参展的国家越来越多，展品也随之越来越多，内容也跟着不断丰富。因为展品太多，世博会不胜分类，于是萌生了主题办展，但各类展馆众多，精彩看点纷呈，一天二天根本看不完。正如美国著名作家马克?吐温在参观了1867年巴黎世博会后所说的：“说实话，我们只不过扫视了一下，要想对这个庞大的展览有所理解，我们则需化上几星期，乃至几个月。”因此世博会从一开始就将展期定为180天是有事实根据的。
三是观众人数多。由于世博会面向全球，观众来自世界各地，因此每届世博会观众少则几十万，多则几千万，尤其是现代世博会，参观人数更是居高不下，1967年加拿大蒙特利尔世博会参观人数近5500万，1970年日本大阪世博会达到6421万，1992年西班牙塞维利亚世博会已达4180万。这是以往任何展览会所不可比拟的。每天世博会人流如潮，如果展期不长，根本无法满足观众的需要。世博会的历史告诉我们，有几届世博会因为观众太踊跃，还不得不延长了展期。2005年日本爱知世博会时，有位日本家庭主妇山田外美代，被世博会的美景所吸引，创造了每天入场参观、总入场数达208次的纪录，为此，日本《每日新闻》等媒体特别予以她“世博会全勤奖”称号。国际展览局秘书长洛塞泰斯说得好：“世博会是一个重大的世界性活动。世界上没有一个类似活动持续这么长时间，吸引这么多人参观，并且展示这么多国家和组织的成果，在美丽和睦中把世界各国带到了一起，吸引了所有人的心。”
这三点理由，能否解释清楚世博会展期何以长达半年？欢迎读者诸君共同参予，批评指教。
（责任编辑：胡可璐）
