高速公路能取代铁路吗

2010年02月24日 07:43   来源:人民日报海外版   冉永平

  当年,中国大力发展高速公路时期,曾经有一种颇流行的铁路过时论。

  这种观点认为:随着汽车时代的到来,只要汽车大量进入家庭,只要高速公路建成四通八达的网络,大家出行就会首选高速公路,而不再像过去那样依赖铁路。他们的理由是公路交通远比铁路方便,可以实现门到门对接。

  这种观点还有一个看起来很过硬的论据,那就是美国等发达国家铁路客运已经萎缩,一些地方甚至开始拆除铁路。如果我们的明天也是这样,与其到时候要拆铁路,何不未雨绸缪,现在就把建设重点转向高速公路呢?更重要的是,多数地方建设高速公路的积极性大于铁路,因为高速公路对地方经济的带动作用的确要大于铁路,因为高速路沿线的招商引资包括房地产会因此而活跃。单单对沿线百姓而言,高速路的好处明显大于火车。比如,汽车总免不了会堵车,一堵车周边农民就可以借机兜售农副产品,增加收入,而铁路线上就不会这样。所以,修高速公路要比修铁路更有“人缘”。

  时间飞逝,转眼十年二十年过去了,经过差不多一代人的努力,中国已经初步形成了贯通全国的高速公路网络,路网规模逐步接近美国。高速公路建设也的确对各地经济起到了巨大的、不可替代的推动作用。

  但一个不争的事实却是,高速公路的迅猛发展并没有导致传说中的铁路没落,中国不仅没有拆铁路,而且在高速公路大发展20年后,迎来了新一轮铁路特别是高速铁路的建设高潮。

  为什么国外的经验在中国不适用?答案两个字:“国情”。现在想想,当初力挺高速公路而否定铁路的一派意见,的确看到了美国的情况,但如果只是拿美国的现在来类推中国的未来,则未免过于简单。因为我们的人口是美国的四到五倍,四个轮子的汽车可能载动美国,但未必能够载动中国。

  中国这样一个13亿人口的大国,光每年春运就要运送几倍于美国的人口。因此,要解决中国的交通,单靠任何一种交通形态都无法独立完成。在中国,必须八仙过海,各显其能,才能完成类似春运那样的海量运输。

  建设重点由高速公路转向高速铁路,在中国是大有必要的。笔者认为,在中国不仅不会拆铁路,而且铁路在我们看得到的期限内,恐怕会继续担当运输主角。因为铁路固然没有公路方便,不能门到门,但是它的巨大运力和应付极端气候的能力,则是其他各类交通手段无法比拟的。

  如果说美国是汽车轮子上的国家,四个轮子可以解决美国的运输问题,那么中国恐怕要靠许多轮子一起转动才能解决问题。任何的厚此薄彼或门户之见,甚至互相拆台,都是不可取的。因为我国有世界人口的1/5,和全球第二大的经济总量。

  (作者为本报主任编辑)

(责任编辑:侯彦方)

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