河南农民368万逃费案，将公路收费问题触目惊心地摆到公众面前。
国家发改委经济贸易司副司长耿书海近日指出，中国各种过路过桥费已高达运输企业成本的1/3，高速公路收费标准过高，应大幅降低。高昂的“过路费”，何止是运输企业或个人的负担，它正在变成一种国民痛苦。
世界上有许多国家都在实行公路收费政策，公路收费与中国交通现状之间的关系应该获得恰切的评价，但中国有世界上最长的公路收费里程，车辆通行费也远高于世界其他国家，这是在讨论公路收费问题时必须正视的现实。
行路是一个人最基本的生存需求，基本生存尚需艰难以得，其他公民权利也就很难获得有效保证。国家相关法律法规都明确规定，公路发展应当坚持非收费公路为主，适当发展收费公路。这表明，公益性和公共性是公路的本质属性，不收费应是公路的常态，收费则应被视为特殊或例外情形，本末不能倒置。不仅要让人民有路可走，还要让人民走得起，是国家的基本职责。一条条收费公路，如同横亘在一个国家内部的地方利益分界线。
银行贷款是比较常见的公路融资方式，收费是为了还贷。修条公路，一般耗资不菲，在国家财力并不足以完全承担的情况下，也可以采取贷款、引进社会资本等多种融资方式。即便放在投资与回报的商业模式中看，贷了多少钱，每年还贷多少，什么时候还完，都有明确的数目表和时间表。贷款还完之后，公路就应立即停止收费，交付民众免费使用，回归公益。
随意设卡收费、重复收费、任意延长收费期以及股权转来转去等各种方式，都应视作对社会大众的经济掠夺。更进一步说，政府财政来自民众税收，银行贷款其实也是社会财富，公路收费还贷从根本上讲不是一门生意，不能仅仅以商业投资或利益视角来看待。
公民向国家纳税，国家为公民提供公共服务和产品，这是现代社会中收税的合法性依据。以此而言，公路收费是一种额外的负担，相当于收税之后再收费，如果国家不能提供免费的公路，公民有权质疑税收的使用情况。哪怕收费还贷可以理解，是快速改变交通状况的不得已之举，公路收费也应被视作一种恶，必须严格控制在一定限度以内，至少收费要低廉，还贷要真实。
放在更大范围中看，收费的岂止是公路。在诸多公共服务和产品领域，人们都会不同程度的遭遇收费。路桥要收费，教育要收费，医疗要收费……那些人民有权免费获得的公共服务、免费使用的公共资源，正在逐渐变成只有出钱购买才能获取的商品。国家是人民的国家，如果收费问题不加以重视并清理，人民这一政治概念就有可能异化成一个纯粹的经济概念，人民在国家中的政治主体地位，也有可能降格成商品消费对象。
在这个意义上说，公路收费不仅是经济制度问题，更是一个关系到人民主体地位能否实现的政治问题。高昂的公路收费必须降下来，公路等公共服务和产品应力争免费。
（责任编辑：张秀华）
