科技部副部长张来武日前在国新办新闻发布会上表示，“中式卷烟”项目参选国家科技进步奖，目前只是进入公示环节，还不算入围，科技部作为主办单位，不能简单地剥夺推荐单位的申报权，但是我们要求申报单位面对公众，接受公众的评价，“这个是最重要的参照”。
上个月，2012年度国家科学技术奖申报项目进行公示，国家烟草专卖局推荐的“中式卷烟特征理论体系构建及应用”（简称“中式卷烟”）榜上有名。秦伯益、钟南山等30位院士联名发出公开信，质疑该项目旨在促进烟草消费，有违基本的社会正义；卫生部有关负责人也表示，所谓“低危害”烟草制品研究不应作为国家科技进步奖评选项目。科技部副部长张来武的上述讲话，是就公众对“中式卷烟”项目上榜逐奖作出的回应。按照他的解释，目前只是对申报项目进行了“形式审查”，“明显违规和不合程序的会被筛掉”，如果一项研究项目危害公众健康，就不符合申报程序。科技部要求“中式卷烟”项目的申报单位直面公众的质疑，也就是要求他们对该项目是否危害公众健康做出负责任的解释。
去年12月，中国烟草总公司郑州烟草研究院副院长谢剑平当选中国工程院新增院士，此前其“降焦减害”研究曾获得三个国家科技进步奖。“降焦减害”研究项目和这次上榜角逐科技进步奖的“中式卷烟”项目，都号称可以通过技术手段使卷烟“减害”、“低危害”。然而，国际学术界对烟草“减害”、“低危害”研究早已达成基本共识，认为烟草“降焦”并不能“减害”——欧美烟草公司自上世纪50年代开始研制“低焦油”卷烟，但吸烟导致的疾病并未减少；世界卫生组织进而反复强调，“所有的烟草制品包括‘低焦油’卷烟，都是致命的”。
以烟草“减害”项目研究者的技术水平，他们对其项目的负面影响和危害想必已经心知肚明，但仍然通过各种努力推广应用，无异于有意放任这种影响并使危害蔓延扩大。谢剑平的“降焦减害”研究获得三个国家科技进步奖，此次“中式卷烟”项目又正式上榜逐奖，这些都很容易对公众认知造成严重的误导，形成和强化“吸烟的危害正在越来越小”的社会心理。在烟草业利润迅猛增长、烟民队伍有增无减、烟草消费“尾大不掉”局面日益固化的当下，这种来自烟草利益群体的误导和干扰，将给控烟工作带来更大的困难和阻力，可能造成十分严重的后果。
近几十年来，各国对科技进步背后的伦理问题的警惕，主要表现为对科技活动的潜在危险的深切担忧。比如，在克隆人、基因工程、基因组遗传信息、基因歧视、转基因食品与转基因农作物等问题上，各国对潜在风险的预判是很有限的,但仍然出台了相关伦理规范及政策措施、制度机制，主要也是为了对这些科技活动施加必要的限制，最大限度避免不良后果或灾难发生。而在中国，烟草业科技研发和科技进步背后的伦理问题尤为严重——受权力部门的主导和资本力量的钳制，某些研究者和科技人员明知烟草业的经济收益远不能弥补烟草消费给公众健康造成的巨大损害，明知“降焦减害”之类研究并不能减轻烟草消费的危害，仍然心安理得进行烟草研究项目的开发、推广。对科技伦理的严重缺失及其巨大危害，必须予以高度警惕。
既然公众的评价要作为“最重要的参考”，科技部和国家烟草专卖局应当重视各界对“中式卷烟”项目的批评质疑，认真反思该项目申报国家科技进步奖存在的各种问题。为维护国家科技进步奖的权威和荣誉，为坚守科技伦理的原则底线，务请有关方面审时循理、慎思明断。
（责任编辑：李焱）
