世界诸多人口大国都将在今年开展大规模人口普查。根据联合国《人口与住房普查原则与建议》，所有国家或地区应于2005至2014年间，最好在2010年前后进行一次人口和住房情况的普查。据统计，目前已有78个国家和地区完成了2010年的人口普查。
人口普查是一项重大的国情国力调查，是各国广泛采用的一种搜集人口资料的最基本的科学方法。它需要在统一的时间内，按照统一的调查内容和调查方法，逐户逐人进行调查登记，最终查清全国人口的数量、结构和分布情况等，同时也得以了解人口的社会、经济和文化特征等。
传统的人口普查方法，主要包括挨家挨户的实地访问、电话采访和问卷调查等。由于普查涉及人数众多，地域广泛，因而耗费巨大，而且难免存在误差。随着计算机和互联网的普及，网络普查方法开始被逐渐引入人口普查工作之中。它不仅能减少人力物力的投入，节约费用，还可以提高数据精确度，提升调查统计效率。
美国1790年启动了第一次人口普查，其人口普查技术一直处于世界领先地位。美国采用功能全面的电子数据收集和处理系统，将电脑辅助访问和传统邮寄调查有机结合。同时，美国普查机构还利用全球定位系统、无线掌上电脑和数据集成系统等先进技术，力求数据更加客观精确。
韩国也在积极推进网络普查的进程。韩国80%的人口生活在城市地区，网络的覆盖面广、普及率高，是网络普查先天的良好基础。韩国研发了独立的网络普查系统，拥有网络信息输入、住房登记信息、调查管理等多种功能。当公民的姓名、身份证号码等信息被验证后，就可以直接通过网络完成人口调查。韩国政府近日表示，将从2015年开始全面采用网络登记普查，今年将以7∶3的比例进行现场普查和网络普查试点。
当然，在一些发展中国家，特别是那些地域广阔、文化多样的国家，人口普查还处在起步阶段，要获得全面的人口数据并非易事。印度目前还没有建立起统一的身份识别系统。4月1日，印度启动了史上最大规模的人口普查，高达250万名的人口普查员将参与其中。其中210万人要携带覆盖全印度的65万张分区卫星地图，开始上门实地调查工作，普查预计消耗超过11万吨的纸张和大约13亿美元。
作为一项规模宏大的系统工程，人口普查需要动员全社会的力量。即使今后人口普查普遍实现了网络化，也需要公众的积极配合。如何提高公民的参与率、回复率，是各国政府面对的难题。
人口普查困难多多，益处多多。世界各国在新形势下得出新的人口数据，将对全球规划经济发展、应对环境变化具有重要意义。
（责任编辑：年巍）
