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特困人员基本殡葬费用将全由政府掏钱，并有望扩大到我国所有居民。12月18日，民政部发布《关于进一步深化殡葬改革、促进殡葬事业科学发展的指导意见》，意见要求各地政府出台惠民殡葬政策，建立和完善殡葬救助保障制度。(12月19日《京华时报》)
近年来，绝大多数地方民政部门将“准入审批权”转化为“经营独占权”，使得殡葬业的垄断坚冰至今也没有被打破，“死不起”差不多成为人们的共同哀叹。在很多地方，一个墓地的价格一般都是数千元至数万元不等，有的墓价甚至每平方米高过房价10倍。
在“死不起”境况下，对殡葬进行公益性改革、打破垄断越来越成为人们的共同呼声。民政部出台规定要求，对生前生活特别困难的人员，由政府免除遗体接运、存放、火化和骨灰寄存等基本殡葬服务费用；有条件的地区，可从重点救助对象起步，逐步扩展到向辖区所有居民提供免费基本殡葬服务。这种殡葬改革的公益性取向是值得肯定的。
但殡葬改革，老百姓最希望看到的是殡葬改革能够从“垄断”走向“公益”。由“垄断”向“公益”转身，最要紧的就是政府对所有居民提供免费的基本殡葬服务。如果政府能够向所有居民提供免费的基本殡葬服务，在一定程度上就意味着政府“包办”了居民的身后事，而这无疑将彻底解决问题。
当然，殡葬服务应该是多元化的。这也要求政府在向所有居民提供免费的基本殡葬服务的同时，还要打破当前的殡葬业垄断现状，彻底开放殡葬市场。而要做到这一点，最好能够将公益性殡葬机构与市场化殡葬机构分开：对民政部门所办的殡葬机构，全部实行公益性运营；对市场化殡葬机构，全部实行市场化运营。也就是说，殡葬改革，不但需要从“垄断”向“公益”的华丽转身，还需要彻底打破殡葬垄断，实行公益与市场两条腿走路。而无论如何，殡葬改革从“垄断”向“公益”转身，是人们最希望看到的。 | 
