在科学研究中，如何认识和处理基础研究和应用研究的关系，我们有过不少经验和教训。文艺研究领域也是如此。文艺理论是评论的基础，没有理论的发展，就不可能有文艺评论的稳步提高和持续发展。周扬早说过，“如果文艺理论是正确的，可以推动文艺向正确的方向发展；如果是错误的，便会引导文艺向错误的方面发展。”多年之后，他更强调：“建设高度的社会主义精神文明，理论建设最重要。马克思、恩格斯经常讲，一个国家，一个民族，先进不先进，主要的一个标志就是它的理论上的成就。”这是他从几十年领导文艺工作的经历中得出的结论。然而，寻找真理，发现规律，十分不容易。新中国的马克思主义文艺理论发展历程则相当缓慢。经过近30年的努力，我们终于在推进中国马克思主义文艺理论发展上取得了重大成果，这就是中国特色社会主义文艺理论的产生。当前，人们越来越感到在推进中国特色社会主义文艺发展中文艺理论发展的实绩和愿望的距离，感到文艺发展对于理论创新的迫切需求。而只有系统而全面地研究中国特色社会主义文艺理论，才能把握中国特色社会主义文艺创作与理论的发展规律。
文艺评论家熊元义新著《中国特色社会主义文艺理论研究》（人民出版社），是从中国特色社会主义文艺实践出发的，他着力研究了中国特色社会主义文艺理论的历史发展和内容特征，并在这个基础上深入地把握它与中国特色社会主义伟大实践、理论体系、文艺发展、文艺批评和理论建设等的关系。作者认为，中国特色社会主义文艺理论要深入而准确地把握当下文艺发展中的矛盾并科学地解决这个矛盾。中国特色社会主义文艺发展中的矛盾就是文艺的多样化发展和中国特色社会主义文艺发展的方向的矛盾。中国特色社会主义文艺提倡文艺的多样化发展，但是中国特色社会主义文艺的这种多样化发展不能完全各行其是，漫无依归，而是有方向的。多样化的文艺在历史发展的过程中必然出现进步与落后的分别，甚至还会出现消极的、有害的、异己的文艺。中国特色社会主义文艺在积极汲取人类有益艺术文化的同时，必须坚决抵制和批判一些异质文艺对中国特色社会主义文艺发展的不良影响和侵蚀作用。而科学地解决这个问题，就要我们从理论上认识整个历史运动，并站在整个历史运动的前列，正确地把握中国特色社会主义文艺的发展方向，努力挖掘那些代表这个发展方向的优秀文艺作品并促进其他的文艺作品向这些优秀的文艺作品看齐。只有这样，我们才能正确确立当前中国文艺批评是非高下的科学标准。在此基础上，书中还系统而全面地探讨了中国特色社会主义文艺发展观、文艺审美观、文艺批评观和文艺消费观。
作者不是孤立地研究中国特色社会主义文艺理论，而是结合20世纪马克思主义美学的嬗变、中国当代文艺理论的发展和中国当代文艺思潮的演变进行研究。他不仅力图使人可以看到20世纪马克思主义美学的嬗变、中国当代文艺理论的发展和中国当代文艺思潮的演变，而且使人看到中国特色社会主义文艺理论在中国当代文艺发展中的指导地位的形成不是外部力量强加的，而是中国当代文艺合乎规律的发展。
深入地研究中国特色社会主义文艺理论，需要一大批有理想、有抱负、有献身精神的文艺理论研究工作者。文艺理论工作者比较清贫，坚守在文艺理论这个阵地上需要信念和毅力支撑。熊元义没有退缩，没有畏惧，坚持下来了，而且还有所发展和进步，这是很值得称道的。
（责任编辑：侯彦方）
