自2002年世界杯打入四强后，球迷们对韩国队只有一个印象——靠裁判晋级，2006年世界杯小组赛未出线更是印证了这一说法。但6月23日凌晨的比赛却雄辩地证明：他们并不是一只靠裁判晋级的球队。此役，使韩国队成为本届世界杯上第一支晋级16强的亚洲球队的同时，也创造了韩国队本土举办世界杯后，韩国队首次晋级16强的历史。整个小组赛阶段，他们的出线过程更是跌宕起伏。
韩国队第一场比赛的对手——2004欧洲杯冠军——希腊队。2004年的世界杯曾将希腊队教练雷哈格尔推上了一个令人刮目的高度——他制定的阵型和定位球战术使希腊神话在葡萄牙上演。但之后的希腊队没有新老交替，这届世界杯几乎沿用了2004年欧洲杯的那批老球员。就是在这样的背景下，人们依然看好希腊队。但比赛的进程和结果却让大家惊讶：开场第7分钟，韩国队就利用定位球在希腊高大后卫的包夹中取得了领先，而定位球得分正是希腊队的“杀手锏”。之后的韩国队掌握了比赛节奏，控制住比赛进程并抓住希腊队员的失误，由队长朴智星打入锁定胜局的一球。
第二场比赛对阵本组中种子球队、夺冠热门阿根廷队。“太极虎”并没有胆怯，只是稳扎稳打，无奈球门还是被阿根廷攻破：梅西的任意球打在韩国队员腿上弹进球门，不久伊瓜因又进一球。但顽强的太极虎没有放弃，上半场比赛快结束时顽强地扳回一球。下半场开始，韩国人逐渐进入比赛节奏，几次有威胁射门差点扳平比分，但无奈实力悬殊，他们最终惜败于对手。
到了小组赛第三场，决定出线命运的生死战。面对身强体壮的“非洲雄鹰”尼日利亚队，我们看到了韩国人顽强、坚韧的球风。开场不久便落后于对手的局面，使韩国队进入了生死一搏的境地。他们在接下来的比赛中加快了进攻节奏，并取得了成效：太极虎连进两球，反超比分，虽然最后被逼平，但已确保小组出线。
本届世界杯上，我们不仅看到了韩国队一如既往的顽强、拼搏精神，还看到了一支配合更加默契，脚下技术更加出色的韩国队。他们懂得了如何掌握比赛节奏，控制比赛进程，丰富进攻套路。左路有朴智星，右路有李青龙两位在英超高水平联赛踢球的球员，加上他们两位身后有着丰富经验的李荣杓、车杜里，进可攻、退可守。另外，韩国队球员充沛的体能，也保证了他们不论面对欧洲劲旅，美洲强敌还是非洲壮汉，都可以不骄不躁，攻而败之。他们的实力使我们相信：韩国队会在本届世界杯上走的更远。
反观中国队，只要面对比自己实力强的对手或比分落后时，士气便会低落、意志便将消沉、精神更是一蹶不振。我们身体不如对手，技术不如对手。但这些都不是最主要的，我们最大的缺失就是近邻的这种拼搏精神。如果我们有一颗不服输的心，即使再强的对手也可将其击败。
（责任编辑：年巍）
