北京市地方标准《公共场所双语标识英文译法》规定"厕所Toilet";上海市地方标准《公共场所英文译写规范》规定"公共厕所 Toilet"。我们认为，北京市"英文译法"的规定，有据有理，是正确可行的。因为，一个有单复数两种用法的英文名词，在词书里立词条或编列项目表时，总是用其单数形式；使用这个名词时，则必须视实际情况用其单数形式或复数形式。"厕所 Toilet"这一规定，正如北京市规范标识办和专家顾问团团长陈琳教授再三说明的："Toilet的单复数视实际情况而定","内设男女两间的公厕标识要用复数"。这一规定虽曾被不少人解读为"公厕要一律译为Toilet",但这只是误解，并非规定本身之错。上海市"英文译写规范"的硬性规定却是无据无理，不可行的。请看上海市2006年发布的《关于统一规范设置公厕标志和导向标志的通知》规定："公共厕所 PUBLIC TOILET" ；2009年发布的《公共场所英文译写规范》规定："公共厕所 Toilet"。所谓"译写规范"应是指译法和写法的统一标准。根据这一硬性规定，"PUBLIC TOILET"尚且要改为"Toilet" ；这"Toilet"当然是不能在任何情况下写为"Toilets"了。这就不只是不同于北京市的"英文译法"，而且很不符合英语国家的公厕标识实际。
先看英国公厕标识牌上的文字标识实例。在"迎北京奥运"声中，北京第二外国语学院公示语研究中心创建了"全国公示语翻译语料库" （见互联网）。该库的"通用图标"→"国际标准图形图片" →"英国图片"的（二）33，76，81，89，95，105，110，118，124；（三）16，37，335；（四）11，25；（六）13，50，52和（八）117等页里，有19例"卫生间 Toilets"。在（四）168页和（六）81页里有两例 "公共厕所 Public Toilets" 。而"英文译写规范"竞规定"公共厕所" 的译法和拼写法只能是"Toilet" ！至于"通用图标"里的几例Disabled Toilet（残疾人卫生间），一例Staff Toilet（员工卫生间）和一例"Toilet"，都是指不分性别的单间厕所，下文有说明。
再看英语国家的标识牌是怎样区分分性别的"双间公厕" 和不分性别的"单间公厕"的。澳大利亚政府保健与老龄部（Department of Health and Ageing）对公厕国标（The National Public Toilet Map-Symbols）男女双人符号的两种用途作了如下规定："分性别的双间公厕，和不分性别的单间公厕"（Male and female toilets, or unisex toilet）。我们尚不知英国有无上述规定，但互联网上的大量标识牌图样证明，英国和澳大利亚都用"Toilets" 指示分性别的"双间公厕"，加配或不加配男女（残）符号均可；还都用"Toilet"指示不分性别的"单间公厕"，通常加配男女（残）符号。美国习惯用restroom表示公厕，加拿大习惯用washroom表示公厕。但在标识牌上，美国用"Restrooms"指示"双间公厕" ，用"Restroom"指示"单间公厕"；加拿大用"Washrooms"指示"双间公厕"，用"Washroom"指示"单间公厕"。是否加配男女（残）符号，也同英澳的情况相同。
必须指出的是，用单数名词指示的配有男女双人符号的"单间公厕"标识牌使用说明中，一般有"unisex"字样；据标写为WASHROOM、配有男女残符号的加拿大"单间公厕"的功用介绍，这种公厕可供残疾人及其异性陪护（caregiver）使用。（请在互联网上搜索National Public Toilet Map/ADEPT safety Online-Toilet Signs-JUST / Unisex Bathroom Signs-Ada等。）
综上可见，上海市地方标准《公共场所英文译写规范》所硬性规定的译法和写法" Toilet"不可用于我国城市常见的内设男女两间的公厕，只可用于我国城市市面尚不多见的不分性别的单间公厕。我国常见的分男女的双间公厕标识的英译应是复数"Toilets" 。
（责任编辑：李志强）
