市场竞争的结果是消费者得利,是油价趋于合理,是经济运行成本降低,并会最终反映在物价上,让民众因此受益
3月20日,国内成品油价格大幅上调,油价正式步入“8元时代”,消费者为此叫苦不迭。仅半个多月后,一场降价促销的“价格战”悄然打响——据新华社记者在上海的调查,很多民营加油站的油价都低于最高零售价,有的甚至每升便宜0.5元之多,比调价之前还要便宜。除了民营加油站,中石油、中石化旗下的部分加油站也按捺不住,开始直接或变相降价。与此同时,北京也有400多家加油站在打折销售,占全部加油站的近三分之一。(4月11日《新华每日电讯》)
对消费者来说,这当然是一幅喜人的景象。成品油政府定价,确定的是最高零售价,最高批发价则按最高零售价每吨倒扣300元确定,以保证加油站获取合理利润。但就实际零售价而言,一方面,有些加油站为薄利多销,每吨未必非得赚足300元,可以主动让利于消费者；另一方面,在库存充足的情况下,有些成品油批发企业为薄利多销,也会降低批发价,给加油站打折促销留下了更大的空间。
这就是市场竞争的魅力。在成品油批发环节,因为有民营批发企业的存在,所以实际批发价有时会低于最高批发价；在成品油零售环节,因为有民营加油站的存在,他们降价促销,让石油巨头也按捺不住。市场竞争的结果是消费者得利,是油价趋于合理,是经济运行成本降低,并会最终反映在物价上,让民众因此受益。
人们希望成品油“价格战”打得再热闹些,最好一直打下去,可惜,这种愿望并不切实际。成品油降价促销只会偶尔出现,而且力度不会太大,相反,出现“油荒”的概率似乎要大得多。个中最主要的原因,在于石油市场竞争不充分:民营炼厂一直在争取原油进口权,但至目前尚未争取到；在成品油炼化环节,两大石油巨头的炼厂产能占全国总产能的近80%,实际炼油量占比更高；在成品油批发环节,石油巨头旗下的批发企业占比超过75%,实际控制的油源占比更高,民营批发企业则从1998年的3340家锐减至目前的600余家；在成品油零售环节,石油巨头的加油站占一半以上,实际销售量则超过三分之二……可以看出,石油巨头垄断着整个产业链,民营油企生存空间狭小,数量有限,无法对石油巨头构成竞争压力,偶尔出现的“价格战”掀不起多大浪潮。而一旦油料供应趋紧,石油巨头对民营油企实行“限供”、“断供”,不要说降价促销,民营油企维持生存都很困难。
还有一个现象值得注意,去年石油巨头的成品油批发比例大幅萎缩,而且今年会进一步减少成品油批发——这可不是要把成品油批发市场让给民营油企,而是为了增加石油巨头自身的零售比重。由于成品油批零差价每吨至少有300元,为了把这一块利润更多地收入囊中,石油巨头已经并将进一步减少向民营加油站批发成品油,转而增加自己旗下的加油站,增加自身零售比重。中石化的年报显示,2011年其自营加油站增加了505座,零售量大增14.4%,而面向民营加油站的批发量则锐减13.5%。
可以想象,当石油巨头自营加油站完全控制了成品油零售市场,恐怕很难出现降价促销的“价格战”。对于民间资本进入成品油批发和零售领域,国家早就出台了支持和鼓励政策,要使政策落到实处,恐怕是一个亟待解决的问题。
（责任编辑：武晓娟）
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