兔年初一，我特意到上海外滩和南京路走一走，让我感觉惊讶的是：人还是这么多，用一句上海话，就是“人轧人”(人挤人)。之所以让我有这种意外，主要是在先前想：上海世博会吸引了兄弟省市的这么多人到上海，春节可能不会再有这么多人来了吧。岂知，还是那么多人来到了上海，且绝不比往年春节的人少。这是为什么？我想最主要的还是“春节”这个节日的缘故。
春节是中国最大的传统节日，但是春节又不是简单的节日，它负载着多重文化意义，它是民族的文化符号与象征，中国人通过春节表达自己对宇宙、社会、人生的看法。如今，年夜饭的丰盛虽然不再是人们注意的中心，但我们还是要吃，还是要在大年三十晚上，全家围坐在一起，我们的餐桌上还应该摆上具有象征意味的鱼(年年有余)、丸子(团团圆圆)、萝卜白菜(青青白白)等，我们还是要给不能回家过年的亲人留下座位，让他们在精神上与家人团聚，家族的亲情与伦理仍然是我们民族的核心观念。
春节是个完整的文化生态，首先是春节凝结了传统中国农业社会的民俗文化，凝结了中国人的民族情感，凝结了中国人的伦理情感、生命意识、审美意识与人文情怀，所以，春节里的各种民俗活动，如祭祀、饮食、装饰、娱乐、游艺，以及春节期间的种种禁忌(语言、行为、饮食)等，都是中国人情感的大展示。春节已不是一个简单的吃吃喝喝、游戏玩耍的娱乐日，传统的春节是一个完整的文化生态，是一个时间意义上特定的文化空间活动，它涉及到信仰、伦理、情感、文化方式等方方面面，由大众的广泛参与来完成。
我国的年节文化体系，与服务于农事的历法、节气和时令密不可分。处于立春前后的春节，是这一年向下一年过渡的中间点，经过几千年的传统农业社会，人们在时间观上感受到这一中间点是最重要的。与我国各种类型的300多个节日相比，从古至今，春节的文化事项表现得最为丰富，活动最为隆重，社会各阶层人士在情感上对它最为重视。《红楼梦》里的贾府过春节，极尽铺张奢华之能事，无非是炫耀他们显赫的贵族地位；《白毛女》中的杨白劳，家境那样艰难，也要弄二斤面粉包顿饺子，“扯上二尺红头绳，给我喜儿扎起来”，“欢欢喜喜过个年”，这是要实现他们做人的最起码的需求。在春节的种种活动中，每个人不是这方面得到满足，就是那方面得到满足。归根到底是精神上获得一次解放。春节的特殊气氛是大家共同创造的，反过来又能极大地满足人们的某种心理需求，好比在人生旅途中加满“油”，以新的精神状态向下一目标冲击——春节是个完整的文化生态。
春节是个完整的文化生态，还在于春节已经走向世界。近年来，每当春节来临，出现了一个新现象:越来越多的外国领导人开始向华人“拜年”，或者亲自参加庆祝活动；一些国际组织也举办迎春活动。世界欢庆春节有着深层次的原因。一方面，春节目前已经成了一些国家政府增进与华人社区关系的一个重要机会。随着中国改革开放的不断深入，越来越多的中国人走出国门，使一些国家来自中国内地的新移民迅速增加，一些以新移民为主体的华人社区也应运而生。随着华人移民的增多，他们在所在国政治、经济、社会、文化生活中的作用越来越大。无论是从选票的角度考虑，还是从国家经济发展的角度考虑，这股力量越来越受到政治家们的重视。另一方面，一些国家将海外华人当作桥梁，通过他们来加强同中国政府的联系。通过传统的拜年活动，表达对中国的善意。
敬天时、尊地利、促人和——春节这一民族盛事，是中华文明的集中表现。过春节，实际上是以现代手段品味古老的文化——春节是个完整的文化生态。
（责任编辑：年巍）
