刚开始，“占领华尔街”被美国的政治精英和主流媒体视为一群嬉皮士的嘉年华，就如“占领者”的海报：一名芭蕾舞女在华尔街的铜牛背上单足起舞，周围是一群防暴警察；既性感又美感，但随时都会摔下来。
“占领者”中三教九流无所不有，既有失业的工人和大学生，也有越战老兵和家庭主妇，无法给他们划分政治派别和阶级背景。“占领者”的诉求也五花八门无奇不有，从反战到反大亨，从痛斥金融家的贪婪到要求免费医疗，既没有明确目标，也没有清晰议程。难怪政治精英和主流媒体对这群乌合之众不屑一顾。
然而，事态的发展却出人意料。由加拿大非赢利杂志《广告克星》通过网络发起的“占领华尔街”运动，不到一个月时间就在美国呈现出燎原之势，“占领洛杉矶”、“占领芝加哥”、“占领华盛顿”……接踵而来，主流媒体开始予以重视，政治精英也开始予以回应。美国总统奥巴马日前也打破缄默，表示通过电视听见了民众的诉求，“美国民众经历了‘大萧条’以来最严重的金融危机，全国各地、各行各业都遭受重大损失，但至今金融行业仍充斥着不负责任的行为，这些抗议运动表达了美国人民对金融系统的不满”———“占领华尔街”终于刺痛了华盛顿的神经。
由华尔街掀起的“金融海啸”迄今已有三年，尽管美国政府投入巨资救助金融机构，美联储开动印钞机大撒金钱，但失业率仍居高不下，消费意愿持续低迷，经济复苏似乎遥不可期。美国社会中弥漫着挫折、沮丧和无奈，无论政治精英还是主流媒体，都或多或少地轻视、漠视这种情绪，“占领华尔街”正好给社会提供了一个宣泄的方式。“占领者”希望以嘉年华的方式直接发声，并邀请更多感同身受者参与，正如他们的第一份宣言所说：“当那些把利润凌驾于人民、私利凌驾于公正、压迫凌驾于平等的企业主操纵政府之时，我们想起了你们。”
“占领华尔街”的一呼百应，其实反映出美国民众对政治精英的失望，对政治恶斗的厌恶，对政治低效的愤怒。奥巴马高喊“改变”入主白宫，却陷入华盛顿的政治缠斗；尽管国会通过了医疗改革法案、金融改革法案，却在一轮又一轮的讨价还价中磨去了“改变”的锋芒。提高举债上限一役白宫与国会的攻防，更是“华盛顿综合征”的集中爆发。
“占领者”的宣言措辞笼统而情绪激愤：“我们共同的特点是占总人口99%的普罗大众，对于仅占总数1%的人的贪婪和腐败，我们再也无法忍受。”没有清晰的诉求，没有可识别的领导人，也没有明显的领导结构，似乎就是乌合之众在宣泄不满，似乎就是民粹主义的泛滥；然而，他们为什么不满？他们为什么民粹？也许，他们并不在乎目标，也不在乎议程，更不在乎组织，他们在乎的是表达，因为既定的政治体制无法传达他们的声音。
如今，连诺贝尔经济学奖得主斯蒂格利茨都到“占领华尔街”的嘉年华发声：“经济危机时纳税人帮助银行摆脱困境，他们理应随后恢复银行贷款，然而他们恢复的却是自己的奖金！”华盛顿的政治精英如果无法作出回应，“占领华尔街”的嘉年华恐怕还会继续下去。
（责任编辑：王雅洁）
