昨天，韩正市长在政府报告补充意见中，谈到当前高房价时，指出“对于住房问题，我们既要认识住房的商品属性和市场化特点，又要把握住房的特殊商品性属性和民生特点”。
这里提到住房的特殊商品属性，怎么来理解？我们知道，市场经济的一个核心特征，就是通过价格的导引信号配置资源。当一件商品价格过高时，替代品就会出现。比如，大米涨价了，人们会选择吃价格相对便宜的面食。在西方发达国家，金融危机来了，人们的高档娱乐消费少了，但低价的电影消费热情却高涨起来。这些都是典型的替代效应。
替代效应很重要，这也是为什么市场经济条件下，人们有自由选择能力的重要根源。另外，替代效应对经济结构的调整也有积极作用。比如，当油价高到一定程度，会促进人们去寻求原油的替代品。新兴能源技术的不断涌现，包括一些环保技术和低碳经济的需求都与此有关。
不过，替代效应只针对一般商品有效。对于房子这种特殊商品，就不一定有效了。换句话说，住房这种市场化的商品，是没有替代品的。无论房价高到什么程度，也不会刺激出对现有住房模式的替代方式。人们要住的，还是房子，不会住出其他的花样。如果高房价没有替代品，那么高房价在市场经济下配置资源提高经济效率功能，就没有什么意义而言了！弦外之音，就是说高房价并不是市场经济的合理化产物，是市场经济无效率的表现。老百姓都说，现在的高房价是非理性的上涨。这是人民群众最质朴的直感。从经济学原理上分析，这种直感却非常符合逻辑。
有一种更深层次的观点，认为说高房价没有替代品，或许绝对了点。其实高房价也不是完全没有替代品，那么它的替代品是什么呢？那就是高房价会催促政府建设更多的经适房、廉租房和其他保障性住房，增加了政府在这方面的投入和压力。高房价其实也不是政府想要看到的。越来越高的房价，实际上加剧了政府提供住房福利保障的社会责任。再往下说，公共财政为住房福利保障的支出比例越大，在民生其他环节以及调结构转变增长方式方面的投入就会相应减少，这从根本上不利于经济社会长远健康的发展。
高房价下不会催生替代品。房子确实是一种特殊的商品，而且是一种非常特殊的商品，正如韩正市长所说的，住房既有商品化的一般属性，也有自身的特殊属性，更重要的，它包含着许多民生的特点。所谓民生的特点，就是住房还具有不能市场化的一面，甚至可以说还具有某些公共福利的性质。说实话，这一点我们以前认识的并不深刻。现在确实需要反省反省了。
（责任编辑：年巍）
