在我国养老问题特别是农村养老形势日益严峻的背景下，河北省肥乡县利用农村废弃学校等场所，建设没有服务员的自助颐养院，政府支持、村集体统筹、自我保障式的自助养老模式，使农村老人“抱团养老、就地享福”，既符合传统养老习惯，使子女安心外出打工和生产，又使自助颐养院成为农村“老年活动中心”，为整村老年人提供了快乐活动、互相慰藉的空间，探索出一个符合农村实际的低成本“精神养老”服务体系。(3月13日新华网)
随着城市化进程的不断推进，不少年轻人抛妻舍子，背井离乡，到外地打工，不仅造成了许多留守儿童是现实，同样也形成了大量独居或留守老人。对于他们而言，即便子女孝顺，最多也只能做到衣食无虞，至于精神上的寂寞空虚，是再多丰富的物质也难以抚慰的。
如果说，当前城市的养老问题尚不十分突出的话，那么，在农村，却是个普遍存在的问题。毕竟，在城市，许多老人享有退休金，经济上有一份保障。即便是年龄大了，行动不便，还可以住进养老院。但在农村则不同。在农村，农民一旦失去劳动力，便意味着经济来源的断绝，养老问题便显得十分突出。可以说，无论在意识上，还是在现实中，很大程度上，农村人的养老，依旧停留在“养儿防老”这个传统的概念上。如果子女孝顺、收入不错，老人才有安享晚年幸福的可能。否则，其晚景之凄凉，是可想而知的。
全国有多少这样的老人？
以河北为例，据介绍，到2010年底，该省老人总数将达1003万，其中农村老人650万。管窥河北一省之现状，可以推想全国之情形。显然，农村留守、独居老人的养老问题，已是个绕不开的现实。
那么，究竟该怎么办？让所有的老人都入住敬老院颐养天年？以当前有限的财力看，显然是不现实的，也是不可能的。河北省在全省实施农村社会养老“幸福工程”，推行“村集体建院、集中居住、自我保障、互助服务”的“互助养老”模式，让农村老人抱团养老、就地享福——这种“互助养老”模式，符合农村当下的社会现实。首先是成本低，既没有高昂的服务费，又不用高档的场馆，只是充分利用闲置的校舍、厂房、民房等资源，可谓因陋就简、因地制宜。其次，老人们在一起，可以相互帮助，相互照应，同时，开展一些基本的娱乐活动，可以消除精神上的寂寞。这于新形势下农村的养老问题，当然是个有益的探索。
但是，需要指出的是，中国的养老问题，绝不单纯是子女的事情。也绝不是一个简单的自我保障、互助服务的事情。毕竟，社会是复杂的，而政府是存在的。在人生的最后阶段，在最需要社会关爱的阶段，政府理所当然地应该伸出手来予以支持，而不是把养老问题当作包袱，轻松一推，推给社会，自己只做指手划脚、平头论足的甩手掌柜。可以说，与共和国的所有公民一样，一代又一代农民，为了国家的经济建设和城市发展，献了青春献终身，献了终身献子孙，如今，他们垂垂老矣，而国力却在他们的奉献中日益强盛。这时候，政府必须有所作为，必须拿出相应的财力，来抚慰、照顾年迈的国民，而不是泛泛地说一句“支持”了事。
（责任编辑：张秀华）
