“死人和活人争地”这种说法自上世纪50年代初出现，伴随强力推行的“殡葬改革”影响到很多家庭，现在这种说法仍然存在，并代表十分现实的社会情绪和社会心理。
殡葬问题与人俱来，传统以土葬为主，尸体回归土地后自然腐化，参与自然界的生命循环，更加重要的是，满足慎终追远的情感需求，入土为安，达成人与自然的和谐。
实际上，传统的乡村墓地往往成为当地的一种独特场景。有点岁数的人或许还有印象，有那么一段时期，广大区域间田野林木寥寥无几，举目远眺，十几里之外一片郁郁葱葱处，那就是村庄保留下来的民间坟场。
从20世纪开始，火葬在世界各地被提倡，以节约稀少的耕地。我国最初实行火葬制度的目的也在于节约土地，至今为止，火葬制度已经实行几十年了。
进入市场经济阶段，理由还是那个理由，规定还是那些规定，然而就市场经济带动消费社会发展来说，殡葬事实上已成为一个“市场”，土地应该是节约了吧，但由此伴生的问题困扰着社会。民政部发布的《2011年殡葬绿皮书》曾指出，殡葬收费过去一直被主管部门定位为“事业性收费”，对基本服务消费进行统一定价，而对选择性服务与个性化服务收费则缺乏监管。我以为，这种归纳可能还不全面，现在的问题是，即使在基本服务消费领域，情况也可能千差万别，所谓“死不起”，很多时候并不是因为选择性服务与个性化服务。
“十二五”末期，我国将向所有居民提供免费的基本殡葬服务。“基本殡葬服务”的概念似乎出来了，但在相关政策表述和社会认识中，殡葬还在很大程度上被视为“消费”，“消费”对应产品、消费者这些概念，这些概念联结殡葬，不合宜之处是显见的。
土地有限，墓地的增长是无限的——这颇具迷惑性的观点其实不对。在产权制度和市场交易基本正常的条件下，无论土地是自己的还是他人的，不会有人热衷于建墓而置世俗人生于不顾。生存法则与经济法则于此发挥着制约和调节作用，亲情与哀思的延续也被代际交替所影响，扫墓祭奠并非永继不绝，坟头经风吹雨打自有一平。是故，有史以来几千年间逝者虽不计其数，而遍地皆墓的情景却从未发生在任何历史时期。
活人只能和活人争。称“死人和活人争地”，其实是为了服务于争利。根源在哪？值得深深追问。
（责任编辑：年巍）
