2012年，被称为美国的大选年。其间，驴象两党轮番上阵，间或短兵相接，如同时下风靡的美剧情节一般，忙的不亦乐乎。眼下，这场颇具美国特色的政治活动已落下帷幕，如果我们抛弃神话般的修饰，透过选举过程中的种种光晕，或许能再次感受到一些美国的特点。
选举，是政治的概念，但人们常常忽视了另外一点，那就是选举更多的是文化发展的产物。追根溯源，美国的选举是18世纪欧洲启蒙思想的实践。而启蒙思想又以14、15世纪文艺复兴为通道，与古罗马乃至古希腊有着千丝万缕的联系。因此，美国选举的许多基本理念和名词，都在文化形式上有了久远的历史。而美国在立国过程中，少了当时欧洲数百年封建思想的桎梏，多了一些当时历史条件下难得的理想与“纯洁”。因此，在世界近现代史很长一段时间，美国的选举被奉为圭臬。
如今，四年一度的美国大选已经成为美国政治的常态。总统不断更换面孔，而局限于美国当下的社会及文化特点，如今的美国选举，却呈现出了不变的脸谱。
一是选举政治意义的模式化。美国选举不是一蹴而就，更不是完美无瑕。从立国至今，美国的选举也充斥着不公与黑暗。在长达两百多年的过程中，美国社会不断变化造就不同的历史时期，选举也不断修改适应这种变迁。而最近几十年来，美国分散式的社会特点，使得选举也成为固定戏码。党内初选——参选辩论——正式选举的过程，如同起承转合的戏剧，按部就班。参选两党的主张不断接近，无论谁上台，只是在个别问题上做些变动，没有实质性发展。这种模式化造就了一个现象，那就是人们更多为各种新鲜的拉票手段、甚至候选人造型与家私所吸引，而政治意义却少有关注。
二是选举的利益诉求国际化。事实上，美国建国之初的政治家们，特别是华盛顿、杰弗逊等人，都有着理想主义式的政治思想，希望在政治中避免“党争”式的利益纠葛。然而，美国的不同历史时期，都有着不同利益诉求的争夺。如今美国选举的利益诉求，有了国际化的新特点。近几十年来，特别是冷战结束后，以美国超级大国地位的确立为背景，美国选举的利益诉求，更加明确地定位为对美国霸主地位与“国际警察”职能的维护。在大选过程中，国际性问题成为选举话题。候选人无论是“鸽派”还是“鹰派”，虽然政策上有缓急之分，但都无一例外地希望按照美国的利益安排国际秩序。美国选举的“民主”神话，掩盖着美国维护国际特权的目的。
政治不是神话，选举不是神意。从世界历史的维度看，人类的政治文明都在不断走向民主。选举作为民主的实现方法，在世界范围内不断推广，并从形式逐渐走向实质，并烙上不同地区民族的文化烙印。由此可见，美国选举有着其历史必然性，有着美国自己的社会特点。选举的民主已不是美国专利。而模式化使得美国选举成为照本宣科的戏剧，最终的结果，也只是为了继续美国的霸主之梦。
（责任编辑：李志强）
