拓展发展新空间，是党的十八届五中全会精神的要求，也是“十三五”规划建议强调的内容。加强区域合作是拓展城市发展空间的一种重要手段。
一个城市通过与周边区域加强合作，实现优势互补，不仅可以为自身产业发展扩展空间，促进地区产业整合的快速提升，还可以加快城市现代服务业，特别是生产型服务业的发展，实现研发、生产、销售等产业链在区域内优化布局。同时，随着区域合作中城市之间的信息、资金、人才、技术等生产要素流动不断加大，合作城市的商品供给得到丰富，使消费者拥有更大的选择空间，有利于提高人们的生活水平。而且，在区域经济合作过程中，发达城市的商圈理念和消费观念得到推广，人们的消费观念和消费意识得到普遍升级，这都有利于促进经济发展。
区域合作还是整合城市旅游资源的突破口。每座城市都有属于其特色的旅游资源，但是由于资金投入及开发程度的不同，导致一些城市的旅游资源未能转化为现实优势；有些城市的旅游资源却过度开发，造成极大的浪费。开展区域合作，能在一定区域内充分发挥旅游资源共享，实现优势互补、共同发展。从国内城市看，把旅游市场开发成为没有行政区划的大旅游、大产业，已成为旅游业的发展趋势。旅游市场能不能搞好旅游资源区域合作，已经成为衡量旅游市场是否成熟的重要标志。因此，有必要在加强政府间、企业间合作交流的基础上，消除旅游合作项目的市场化障碍，推动城市旅游可持续发展。
城市之间开展区域合作，将为我国打造“一带一路”为主的经济带提供有力支撑。目前,我国区域合作支撑机制、公共服务体系等还有待完善，但随着改革深入和发展创新，区域合作将带动城市经济持续向前发展。
(本文来源：经济日报 作者：辽宁省抚顺市社会科学院 孙涧桥)
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