对许多人来说，在炎炎夏日、口干舌燥之际，畅饮一杯冰镇啤酒堪称绝佳享受。而在庞大的啤酒王国中，比利时啤酒以其悠久的历史、深邃的文化、繁多的品种独树一帜，摇曳生姿。
论产量，比利时年产啤酒约20亿升，虽然在欧洲位列德国、荷兰等国之后，但出口量名列前茅。德国、美国、英国一直是比利时啤酒的忠实拥趸，而如今中国也已成为比利时啤酒在欧盟之外最重要的客户之一。
论品种，比利时啤酒可谓独占鳌头。据说，有一位驻比利时的外交官，每天坚持品尝一款比利时啤酒，直至3年后离任时，依然没能遍尝全部。有人估算，比利时啤酒至少有1000多个品种。比利时人不仅对新品种情有独钟，对老品牌更是呵护备至。在拿破仑兵败的滑铁卢，有一款数百年历史的啤酒。据传，1815年英法决战时，英军就是靠豪饮此酒激发勇气、赢取胜利。上世纪70年代该酒曾遗憾停产。2014年，当地两位年轻的酿造师重开了一个小酒厂，按古法再造出原汁原味的滑铁卢啤酒，为纪念今年“滑铁卢战役200周年”献上一份厚礼。
论品质，比利时啤酒更是为人称道，受人追捧。某全球著名啤酒网站近期评选出“2015年世界百佳啤酒”，荣登榜单的比利时啤酒多达12种。在比利时各座城镇的大街小巷，酒吧、餐厅、商场、超市、便利店中琳琅满目的啤酒常令人深陷“选择性焦虑”，但不同口味的消费者终可找到适合自己的那一款“最爱”。
比利时啤酒的酿造历史已近千年。如今，啤酒之于比利时，正如葡萄酒之于法国、威士忌之于英国、伏特加之于俄罗斯，早已超出普通饮品的意义范畴，成为彰显其独特魅力的符号。将啤酒作为特色产业进行扶持培育、作为民族文化传承来小心呵护、作为国家名片宣介与推广，已是比利时人从上至下的集体自觉。
比利时的啤酒厂中，既有国际知名企业，也有众多家庭式作坊，都拥有相应的市场受众，这得益于政府的有效引领。每年10月上旬，比利时都会举办一个与众不同的啤酒节：拒绝大品牌，只有年产量在40万升以下的小啤酒商才能参加，啤酒爱好者和小厂家各得其所、皆大欢喜。
很多比利时小厂商自认“胸无大志”，不仅将酿制啤酒作为一项营生的技艺，更是将其视为一门珍贵的手艺，坚定地拒绝大批量生产，孜孜以求生产出“口味独一无二”的啤酒。此外，比利时著名的鲁汶大学，专设一个具有全球领先水平的啤酒实验室，可以为企业提供啤酒生产所需的从原料、工艺到器材的全方位科研服务。
有一种说法，没有品尝过比利时啤酒，就不会真正懂得比利时。的确，啤酒是“抵达”比利时的一条重要通道。人们无法一一道出千余种啤酒的名称，但“比利时啤酒”已成为一个硕大的标识、一个丰盈的载体、一面招展的旗帜 ，它诠释着比利时人对传统的守望、对品质的笃定、对创新的鼓励、对个性的激赏、对多元的包容……
所以，比利时啤酒才如此味道浓浓的。
（责任编辑：武晓娟）
