8月8日，在美国刚刚决定开始对伊拉克北部的极端武装（ISIS）发动空袭后，美国总统奥巴马接受了《纽约时报》专栏作家弗里德曼（Thomas L. Friedman）的专访。在谈及中东局势和中国在世界的角色时，奥巴马认为中国作为目前伊拉克最大的能源投资者和受益者，在伊问题上“搭便车”，并略带调侃意味地称“他们搭了30年的便车，且一直没有什么问题”。
“搭便车”论一出，立刻引起中国国内舆论一片指责声。多数人认为，奥巴马此言“不怀好意”，是在指责中国在伊拉克问题上只想“占便宜”而无所作为。也有人认为，奥巴马只是“发发牢骚”，如果中国真要参与美国主导的中东局势，在当今世界格局中发挥更大的作用，美国反而不一定愿意。
其实，奥巴马的“搭便车”论，谈不上是“好意”还是“恶意”，只是道出了许多美国人一直想说，却没有机会说出来的心里话，那就是中国作为伊拉克战争后最大的经济受益者，应当在伊出现问题时冲在前面，出钱出力，承担更多、更大的国际责任。今年6月15日，随着伊拉克极端势力再次崛起，美国内要求重新军事介入伊局势的呼声再起，美国《福布斯》网站就公开声称“如果要轰炸伊拉克，难道不应是中国”？这句话，更直接昭示出美国人要求中国出面处理伊拉克乱局的心态。
伊战结束后，中国迅速投入了巨大的人力、物力参与伊拉克战后重建和对伊开展以石油为主的各类贸易，早在2011年就超过美国而成为伊拉克最大的贸易伙伴国。据报道，目前中国在伊有经营活动的各类公司达数百家，工作人员超万名；中国平均每天从伊进口150万桶原油，占伊石油产量的一半还多，许多人据此认为“中国赢得了伊战”。
暂不论美国自1990年第一次海湾战争以来多次出兵伊拉克是对是错，大量随处可查的投资、贸易、旅游、人文交流等数据表明，中国确实应合奥巴马的说法搭了多年的“便车”。最主要的是，在美军“浴血奋战”付出了上万名士兵性命代价之后，中国得益于伊拉克乃至整个中东地区的局势稳定，通过石油贸易获得了不小的经济好处，并促进了中伊两国关系的健康发展。然而，无论站在哪个角度，中国“搭便车”并没有错，对美国等西方国家有益无害。
首先，中国“搭便车”对伊战后重建至关重要。2003年以后，一个被美英联军飞机轰炸得满目疮痍的伊拉克，急需大量的外部资金、技术和建设人员，而中国的支持与帮助正逢其时。尤其在2008年美国及西方国家普遍陷入严重金融危机而不能自拔的情况下，伊拉克与中国的经贸往来尤显重要。据不完全统计，2011年美国撤军以后，伊重建资金的近60%来自中国，约40%的重要生产项目、水电设施及住宅区建筑等是在中国人主导下建设起来的。中国受益于伊拉克，伊拉克从中国更多地受益，中伊进入相互促进、共同进步的良性循环轨道。对此，奥巴马应赞扬中国才是，而不是发牢骚、讲怪话。
其次，中国“搭便车”大大减轻了美国的负担。随着美国逐渐自伊撤军，伊拉克向外国投资开放，美国等许多国家觊觎伊储量丰富的石油资源，但对伊基础设施、水电建设、农业、制造业、服务业等领域并不感兴趣。而这些正是稳定伊政局、恢复社会秩序以及保证民众生活所必不可少的项目。中国对这些项目的全面参与，在一定程度上改变了伊长期处于民不聊生的境地。若无中国，美国恐至今仍陷于伊社会政治乱局之中，何谈2011年撤军之举？
第三，中国“搭便车”总体上有利于美国对伊政策。多年以来，中国虽然原则反对任何国家对别国采取“以暴制暴”的军事行动，但对美国及西方国家的对伊政策，基本持“宽容或默认”的态度。1990年海湾危机爆发后，中国不仅频对西方动武投“弃权票”，还根据联合国有关决议中止了与伊经贸、军事往来。2003年以后，中国根据安理会“石油换食品”（Oil-for-Food）计划与伊拉克进行了一些经贸交往。8月8日下午，即美国开始对伊拉克北部的极端武装力量发动首轮空袭时，中国罕见地表示，“对在尊重伊拉克主权前提下一切有利于维护伊拉克安全稳定的行动持开放态度”。这一“开放态度”，事实上给美国对伊采取强硬政策开了“绿灯”。
最后，中国“搭便车”是国际国内形势的需要。中国长期奉行“韬光养晦”的防御性外交政策，在过去30几年里利用难得的机遇埋头改革开放，发展社会经济，改善人民生活，在国际重大事务中不出头，不惹事，不愿成为国际社会的焦点和目标。同时，中国防止恐怖主义和宗教极端主义扩散，实现国内稳定的任务亦日益紧迫。在上述目标下，既然有“便车”可搭，中国何乐而不为？
美国是世界上最大的发达国家，中国是最大的发展中国家。中国在现有国际秩序下，已经承担了应有的角色并作出力所能及的贡献。以中国的现状，承担更大的国际责任还需要时间，“搭便车”亦属无奈之举。中国希望看到美国在支持伊拉克建设与发展方面有更大作为，同时希望美方客观理性地看待中国对伊贸易、投资、基础设施建设及其他重要贡献。
随着中国在全球政治和经济利益的急剧扩大，中美合作解决世界重大问题的需求正在日益增加。正如奥巴马在今年7月中旬与习近平主席的通话中所讲，两国应致力于构建新型大国关系，加强务实合作，建设性管控分歧，使合作成为两国关系的主流。在新形势下，即使奥巴马不要求中国发挥作用，中国也会十分关注伊拉克问题在内的各类国际事务，以建设性姿态参与地区事务，主持公道、伸张正义，设法缓和或化解既有矛盾，维护自身的核心利益。
“履不必同，期于适足；治不必同，期于利民。”美国需要伊拉克稳定，中国更需要伊拉克稳定。在伊拉克问题上，中国或许会继续搭乘一段时间的“便车”。然而，中国在向这台“便车”提供越来越多服务的情况下，会越来越强烈要求美国这个“霸道”的司机按照中国意志，行驶在中国建设的高速公路上。
（责任编辑：年巍）
