11月26日，一则基因编辑婴儿的新闻，震惊了学术界。来自深圳的一名科学家宣布，“一对基因经过修改的双胞胎婴儿已于11月健康诞生，基因编辑使她们将来可能具有天然抵抗艾滋病的能力。这是世界首例免疫艾滋病的基因编辑婴儿，也意味着中国在基因编辑技术用于疾病预防领域实现历史性突破。”
新闻中所说的基因编辑技术，是时下生命科学的一项热门技术，它能够精确定位并修改基因，被称为“下一代生物技术的核心”。虽然具有理论上的远大前景，但从伦理层面上来讲，现阶段基因编辑技术是不能被允许的。这是因为基因编辑虽然针对个人，但会将编辑后的基因遗传到下一代，从而造成整个人类世界的伦理难题，比如怎样区分治疗疾病和优生优育之间的关系，是否会有“优化人种”的发展趋势？是否能被各地的文化和宗教接受？基因编辑还具有脱靶风险，一旦不小心修改了目标以外的基因，会造成不可逆的风险。因此，即便是最开放的生物伦理观念，也认为对人类胚胎进行基因编辑要有确定前提，即仅限于对病情以及状况充分认识下使用，必须确定没有其他的办法，必须经过充分的伦理评估。
此次事件所提到的基因编辑试验，主要针对一种叫CCR5的基因。资料显示，该基因是HIV病毒入侵机体细胞的主要辅助受体之一。有些缺失CCR5的人，能够关闭致病力最强的HIV病毒感染大门，使病毒无法入侵人体细胞，即能天然免疫HIV病毒。但是，这也是公众质疑的焦点所在，CCR5这个靶点是不是已经公认的会感染HIV？敲除这个靶点有没有其他潜在威胁？已经有许多学者指出，对CCR5进行编辑是不理智的，因为现阶段还不能证明它是可以完全缺失的，贸然敲除它，有可能产生重大风险。其次，现有的母婴阻断技术已非常有效，可以阻止新生儿被艾滋病感染，不必采取基因编辑技术。再就是脱靶风险，编辑婴儿不是编辑玉米，失败了可以扔掉重来，不能保证百分之百的成功，就等于百分之百的失败。
基因编辑是全世界科学家非常慎重的一个举措。即便是作为一项形式上的研究成果，也得先发表在学术期刊上，接受同行评议。此次基因编辑直接用在人身上，而且是以新闻结果曝光，类似于“人体试验”，严重违背了基本的科学伦理规范。值得追问的是，这项试验到底是谁批准的？依据是什么？这些问题不清楚，就很难确信它合法合规。吊诡的是，虽然团队晒出了伦理审查书，但许多参与签名的人已出来声明，自己并没有参与其中；涉事医院也回应不知情，试验不在医院做，孩子也不在医院出生；当事人的单位南方科技大学也宣称，这名科学家未向学校报告，严重违背学术伦理和学术规范。各方面的证据交叉显示，竟然没有任何人能为此事负责，那么，它到底如何通过的？事件本身到底是真是假？公众亟需一个答案。
看过伦理审查书的人或许都记得，在申请理由一项中，申请人只用了小鼠和猴子的试验佐证安全性，而在文末，又言之凿凿地写道，“这将是超越2010年获得诺贝尔奖的体外受精技术领域的开创性研究”。这也许能大致看出些端倪来，当我们急于去创造某个世界领先时，真的连科学伦理规范都不顾吗？科学界齐刷刷的反弹已说明了这点，如此草率且真假难辨的试验，是对被试者的不负责，是对科学精神的违逆，是对人类尊严的漠视，必须追究到底。
（责任编辑：李焱）
