对个体工商户收取预付款实行备案管理，对未经备案私自收取预付款的商家依法处罚。如此从源头上规范预付款收取，才能让消费者的权益更有保障
湖北省十二届人大常委会第二十九次会议近日继续审议《湖北省消费者权益保护条例（修订草案）》，修订草案规定，经营者未事先通知已交预付款的消费者并作出妥善安排，不提供或者不按照约定提供商品、服务又无法联络的，视为欺诈行为（８月１５日《法制日报》）。
湖北修法拟将商家卷款跑路的情形视为欺诈行为，对保护消费者合法权益、惩治跑路商家无疑具有重要意义。这意味着，消费者不但可以根据消费者权益保护法第５３条规定，要求商家退回预付款未消费完的金额、利息以及为此必须支付的费用，还可以根据该法第５５条规定，要求商家按预付款未消费金额的三倍增加赔偿其受到的损失，增加赔偿的金额不足五百元的，按五百元赔偿。如此一来，跑路商家“偷鸡不成蚀把米”，且不说其行为是否构成犯罪，光惩罚性赔偿这一条就够其“喝一壶”了。
预付款消费对公众而言并不陌生。笔者就曾在美容美发、百货零售、休闲健身、餐饮服务等店面交过预付款。反正是相对固定的周期性消费，预付后能够享受一定的优惠，又何乐而不为？看了湖北修法的草案，对照消费者权益保护法可享受三倍赔偿的条款，笔者自认为权益有了更多保障的同时，又不禁生出些担忧来：商家已经卷款跑路，预付款都没有下落了，又该到哪里去找商家要那三倍赔偿款呢？为了那区区几百块钱，犯得着去较真吗？
面对商家卷款跑路，不少人自认倒霉，不愿较真，这在一定程度上更加纵容了跑路商家。但若要较真，怎么依法快速维权是摆在消费者面前的一大难题。不少人尽管交了预付款，但是对商家的信息知之甚少，更多的是“只认店面不认人”，等到商家跑路，才发现自己连老板姓甚名谁都不知道。其实，在这种情况下，消费者可以向１２３１５进行投诉，工商部门收到投诉后，应及时查明情况，尽快联系商家，动之以情、晓之以理，促使其主动将预付款返还给消费者。如果商家拒不配合或根本联系不上的，既可将商家的具体信息提供给消费者，由消费者直接向人民法院提起诉讼；也可统计受害消费者的人数以及金额，推举代表提起集团诉讼，让众多的消费者不用投入太多的精力，合法权益同样能够得到保障。在促使商家承担相应民事责任的同时，工商部门要根据消费者权益保护法第５６条的规定，决定对其是否给予行政处罚。依法给予行政处罚的，必须将此记入商家的信用档案，让其为自己的失信行为再次付出信用惩戒的代价。
对企业预付卡的管理，商务部曾出台《单用途商业预付卡管理办法（试行）》，对发卡企业进行备案管理，措施包括预付卡备案、资金存管、实名登记、非现金购买、限额发行等。但这一《办法》并不适用于个体户，实践中大量卷款跑路的商家往往就是这些个体户。因此，要有效杜绝商家卷款跑路，有必要参照此《办法》的规定，对个体工商户收取预付款实行备案管理，对未经备案私自收取预付款的商家依法处罚。如此从源头上规范预付款收取，才能让消费者的权益更有保障。
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