“我住在这里，不用交钱，每月还有700多美元的生活费和100多美元的食品券。”芭芭拉女士居住在美国弗吉尼亚州北部一家老年公寓，由于自己没有收入，子女也不在身边，住在政府提供的老年公寓是最经济的养老方式，不仅不用花钱，还能拿到补贴，每天都有专车接送到老年活动中心娱乐，还有免费早餐和午餐。如果需要看病，由老年中心叫出租车免费送到医院。“我觉得没有什么烦恼，安心在这里享受老年时光。”芭芭拉很满意现在的生活。
同在弗吉尼亚州，67岁的胡夫选择在家养老，他感觉看病非常贵，所交的保险里，很多医疗费用都不能包含在内。一住院就要先交上千美元，住的时间越长，每天需要交纳的住院费会越高，直到完全自费。这是胡夫选择继续工作的一个重要原因，他希望能有更多的储蓄，以备不时之需。他说：“我们的医疗保障体系是有问题的，像我这样努力工作了一辈子，有房有车，子女环绕，却依然因为养老而焦虑。”
美国为老年人设计了两大公费医保体系：联邦医疗保险和医疗补助保险。联邦医疗保险是美国联邦政府为65岁或以上、在美国工作并纳税至少10年以上的老年人或不足65岁但有长期残障的人士或是永久性肾脏衰竭患者、肌萎缩性脊髓侧索硬化症（路葛雷克氏症）患者提供的政府医疗保险。
联邦医疗保险的资金来源于雇员及其雇主缴纳的医疗保险税，分别为雇员工资收入的1.45%，另一部分来自每月从社会安全福利中扣除的保险费。如果一个美国人缴纳医疗保险税满10年或者超过40个季度，那么在满65周岁后就可免费加入联邦医疗保险。若有其他需要，还可以另行购买其他部分。按照2015年的标准，购买补充医疗保险的保险费最低为每月104.9美元，因个人收入不同而不同，使用保险时个人需要自付最高150美元。而购买处方药计划的保险费大约为每月200美元，不同保险公司的价格有所不同。
如果低收入的老年人无力承担联邦医疗保险的自付费用，美国政府允许其同时申请医疗补助保险。该保险由联邦政府和州政府共同设定，主要由州政府出资，联邦政府通过联邦医疗保险与医疗补助服务中心提供部分资金，为低收入者和资源有限的公民提供全面广泛的医疗服务，大部分州的医疗补助保险被用来支付老年人长期护理的费用。但该保险并不是自然享受的福利，而需要经过申请和资格评定，申请人的收入、财产和其他资格都必须符合要求。
在美国有一种说法是“养老越穷越好”，身无分文的老人可以吃福利，真正的富人又不需要社会保障体系来养老，而中产阶级却在养老问题上举步维艰。
（责任编辑：邓浩）
