我们的企业发展现在面临着两方面的压力：一方面是大家到国外去干，包括我们的企业家都意识到了应该到硅谷去、到德国去，看看人家是怎么创新的。带回来的消息，其实对我们都是巨大的冲击，因为那些地方都在发生颠覆性的科技创新，我们感觉到这种世界的压力。另一方面，国内BAT（百度、阿里巴巴、腾讯）三大互联网企业如日中天，使得我们觉得如果企业不触网、不搞点互联网就没法生存下去，又有一种互联网焦虑。
中国创新的优势是别的国家不可比拟的，有三方面的优势
我首先要说的是，我们这些焦虑在某种程度上可能是我们比较的尺度出问题了。如果按照世界进步的速度来看，中国的速度绝对是快的，即使是今天我们这个速度降下来了仍然是快的。中国创新的优势是别的国家不可比拟的，有三方面的优势。
第一方面的优势，我们的老百姓非常勤劳、非常聪明。比如说我们经常会在周末开会，在美国、在欧洲绝对不可能在周末开会。我在柏林住过一段时间，到周末的时候街上全是空的，特别是礼拜天没有几家商店开门。我们的人民是勤劳又聪明的，又有非常强烈的企业家精神，特别是在江浙一带，历史上就有很强烈的企业家式冲动，到今天仍然如此。
第二方面的优势，我们有海量的资金。十年前我们还在担心资金不够，今天我们要担心的问题正好是反过来的，资金太多了、项目太少了。今天，中国的储蓄已占到全世界储蓄存量的40%。换挡期间，我们可以把资金转换出去。
第三方面的优势，就是不断改善的软硬件环境。我们的软件环境在改善，硬件环境绝对是世界一流的。有了这些东西，我觉得中国不可能没有创新。
美国每一个创新都是颠覆性的，是从零到一的创新，德国的创新是从1到N的创新，搞中间技术
怎么去创新？我们可以比较一下两个国家，美国和德国，这两个国家是非常有代表性的，看一下他们，对我们国家选择创新的道路是非常有帮助的。
首先看美国模式。美国每一个创新都是颠覆性的，一个创新出来其他相似的行业都要死掉，这是美国人的创新。美国的这种创新是和它的文化高度相关的，美国是高度个人化的文化，崇尚个人主义，崇尚赢者通吃。
我的导师一开始到美国去读书时，他原来读书的学校是较差的学校，有一个学生非常笨，但是老师每次都鼓励他，说：You can do it——鼓励他，这就是美国的文化。每个人都在想着创新，它能做的是从零到一的创新。这种创新也有问题，自己会制造周期，起伏非常大，创新高涨的时候整个经济跑得快。上世纪90年代互联网兴起之后美国的经济增长率可以达到4%甚至5%，但是当这一波创新完成之后，就一下子进入了衰退期。我有好多在外国读书的校友都到公司里面去工作，很好的公司是医药公司。美国的医药公司里头，一个小组就搞一种药，搞成功了大家接着干，搞失败了对不起，整个小组都裁掉了。我有一个朋友被裁好几次，然后回国工作，最后又回到美国政府当部员。
德国的创新是从1到N的创新，搞中间技术，如在一些机器、设备等制造业，牢牢地掌握中间这一部分。它不去搞互联网，而是搞“工业4.0”，把互联网为我所用而不是大家都互联网化。这种创新也跟德国的文化相关，德国人崇尚所谓的秩序自由主义，也崇尚自由，但是自由要以秩序为前提，失去了秩序，自由是不允许的，所以德国人有非常强烈的团队精神。同时，德国人又非常脚踏实地从一些小事做起，重视人才培养，重视很小很小的改进。它的优势就是起伏很小，小步快跑，在自己的领域里头一步一个脚印往上走。
中国创新应把美国式的颠覆性创新和德国式延续性创新相结合
要好好想想，中国到底是集体主义文化还是个体主义文化？我们老说我们是集体主义文化，我们服从领导、听老师的，从小就教育你在学校必须听老师的，在家里要听家长的。但是你和日本人相比，恐怕集体主义还不够。有一个日本人说，你们中国文化完全是个体主义的。我问为什么呢？他说在日本踢足球特别讲究团队精神，都要配合互相传球。他在北大踢球没有一个同学给他传球，都要自己往门里头带。我不是哲学家，但是据我的观察，我们既有强烈的个人主义也有强烈的集体主义。这就给我们一个启示，能不能把德国的和美国的创新文化结合起来。我觉得中国足够大，中国人的心胸足够宽广，我们的地域差距又很大，我们应该可以既学德国又学美国，可以做颠覆性的创新像BAT一样，同时，对于我们绝大多数企业来说，恐怕还要向德国学习，做一些延续性的东西，就是1到N的改进，牢牢地占领中间技术。
（作者为北京大学国家发展研究院院长）
