提起北京传统小吃，上点儿年纪的市民大都能如数家珍：爆肚冯、小肠陈、奶酪魏、年糕钱……但遗憾的是，这些老字号如今散落四方，门店难寻，有的甚至早已从市面上消失。而还在苦心经营的“正宗”传统小吃，也因为口味跟不上现代人胃口变化，渐渐淡出了北京人的日常生活。
北京老字号小吃这脉文化支流正在部分地走向干涸，这是不争的事实。而与此同时，一方声音也随之而来，那就是呼吁政府要对老字号加以保护，以保存北京的老字号风姿。这样的呼声完全可以理解，因为那是出于一种情感的追忆，而且，也是一种老北京人的共同心愿。
但市场不相信眼泪，只相信面对竞争的适应性。改革开放已经进行了30多年，北京早已成为了全国乃至世界的大市场，市面上的选择变得越来越多。在这种现实情况下，无论曾经多么辉煌的老字号，在市场竞争中都不会成为一张畅通无阻的通行证。我们目前看到的正是这样一种尴尬：北京愈加开放，一些老字号反而愈显黯淡。
原因很简单，就是它们更多陷入了自己的惯性魔咒，并把自己当成了老小孩。即因为我“老”，所以全社会都要像对婴儿一样给我保护，进而使自己在面对竞争时失去了创新的活力。事实说明，在市场竞争中，任何外部力量的帮扶都不可能持续，只想着等靠要，老字号的名头就会成为自缚手脚的枷锁。
毫无疑问，老字号大都是上百年的金字招牌，但任何金字招牌都应当与时俱进，不时地掸掸土，去去尘。今天的北京已成为一座多元文化交织并存的城市。就拿餐饮来说，全国各地甚至世界各国的特色名吃都在这里聚集，而且聚集的规模和力度还会越来越大。我们的老字号只有以市场化的方式苦练内功，从口味上、形态上主动创新求变，与人们的需求保持契合，才能始终在市场上占有一席之地。
于当下而言，“老字号”们犹如行驶在立交桥上的车，到底是向左，还是向右，没有一定之规，但可以肯定的是，如果脱离了时代，脱离了市场法则，脱离了立交桥式的立体思维，而只等着外力的救助，那么，原先头上的光环就会把自己束缚住。
（作者为石景山作家协会会员）
（责任编辑：邓浩）
