美国当选总统特朗普日前接受德国媒体采访时，批评德国宝马、戴姆勒、大众等汽车公司没有在美国国内生产更多汽车，威胁将对他们在墨西哥生产而出口到美国的汽车征收35％的惩罚性关税。此前特朗普已对美国通用、福特和日本丰田等汽车公司发表过相同的征税威胁，他的这一策略真的会奏效吗？
或许是迫于特朗普的压力，本月初福特取消了在墨西哥圣路易斯波托西州投资16亿美元建设小型车新工厂的计划，承诺在密歇根州投资7亿美元生产电动车、混合动力车和自动驾驶汽车。但福特同时表示，该公司将在墨西哥埃莫西约的现有工厂继续生产福克斯小型车。日本丰田汽车公司回应说，在墨西哥开设新工厂并不会减少丰田在美国的汽车生产和提供的就业机会。德国宝马汽车公司表示，宝马全球最大的工厂就位于美国南卡罗来纳州，但该公司不会改变在墨西哥投资约10亿美元建设新厂的计划。
从汽车公司的回应不难看出，尽管面临特朗普的征税威胁，他们并不愿意放弃在墨西哥生产汽车的计划。美国LMC汽车市场咨询公司的数据显示，2010年至2015年，德国、日本和韩国的汽车公司已在墨西哥投资约133亿美元。该公司预计从2016年至2020年，美国通用汽车、福特和菲亚特克莱斯勒也将在墨西哥增产85万辆汽车，同时在美国和加拿大分别减产43万辆和13.5万辆。随着墨西哥汽车产量快速增长，美国占北美汽车总产量的比例将从2007年的70％降至2020年的58％。
为何国际汽车厂商纷纷瞄准墨西哥建厂生产？位于美国密歇根州安阿伯市的汽车研究中心对于墨西哥生产汽车的优势进行了详细分析，发现这不仅因为墨西哥劳动力成本低，更在于墨西哥与44个国家签署了自贸协定，可免税出口进入全球一半的新车销售市场。而美国只与20个国家签署了自贸协定，能够免税出口的市场仅占全球新车销售市场的9％。
以福特Fusion轿车为例，汽车研究中心对福特公司在美国密歇根州弗拉特罗克工厂和在墨西哥埃莫西约工厂生产，然后销往美国和欧洲市场的成本进行了对比分析。
首先，由于墨西哥劳动力成本低，同时墨西哥可从亚洲和欧洲市场免税进口许多汽车零部件，在墨西哥组装每辆Fusion轿车的劳动力成本和零部件成本可分别节省600美元和1500美元，因此在墨西哥生产该款车要比在美国生产便宜2100美元。
从运费来看，由于墨西哥交通基础设施没有美国发达，每辆车从墨西哥运到美国销售的运费要比美国本地生产销售多900美元；每辆车从墨西哥运到欧洲销售的运费也要比从美国运到欧洲销售多300美元。
从关税来看，由于墨西哥与美国签有北美自贸协定，可免税出口到美国市场，扣除运费，在墨西哥生产一辆Fusion轿车销往美国还是要比在美国本地生产销售便宜1200美元。由于墨西哥与欧盟签有自贸协定，而美欧尚未达成自贸协定，每辆车从墨西哥出口到欧洲要比从美国出口到欧洲节省关税2500美元，扣除运费后，在墨西哥生产一辆Fusion轿车销往欧洲也要比在美国生产销往欧洲便宜4300美元。
“墨西哥的成功法宝是自由贸易”，汽车研究中心分析师克里斯滕·齐切克如此总结道。如果特朗普希望从墨西哥吸取一些吸引外国汽车厂商投资的成功经验，特朗普应该推动美国与更多的国家签署自贸协定，降低而非增加关税壁垒。
如果特朗普要就北美自贸协定重新谈判，甚至可能对从墨西哥销往美国的汽车征收惩罚性关税，这将对国际汽车厂商的美国市场布局产生影响；但在墨西哥生产、销往美国以外市场的比较优势并不会改变，墨西哥仍将是国际汽车厂商看重的投资热土。
