穿梭在公园、湖畔、道路间，无论清晨、傍晚还是夜幕深处，如今，城市生活越来越习以为常的一件事便是与跑者为伴。不经意间，我们总能轻易地与一两个跑步爱好者相遇。
当跑步成为一种时尚，围绕这项运动的体育创业畅想也浮生而出。据不完全统计，目前市面上同时存在的跑步软件就有140余款，有机构甚至预测，中国的跑步市场将超过300亿元。这其中蕴含的潜在商机，也让跑步成为体育创业众项目中争夺最激烈的领域。
然而，只是把跑步看作一门生意，不仅太过于商业思维，也大大“看扁”了跑步运动之于现代社会的不同意义。
以近年来全国各地掀起的马拉松赛事热来说，不排除一些参与城市外塑形象、追逐热潮的初衷，亦有过赛事应接不周，出笑话引质疑等等的争议。仅仅就承办跑步赛事本身而言，因其对接待地有着全方位的要求和考验，也其实是对城市现代治理能力、应急突变能力的一次测试。即使纽约、东京、柏林这些拥有成熟马拉松赛事承办经验的城市，也未必在每一次赛事中都能做到面面俱到、不出半点差错。恰恰是这样，在赛事承办过程中力图做到尽善尽美的同时，又藉由这面镜子看到城市管理的缺漏，并将这些经验推广到城市生活的日常，大概是长跑不同于其他运动的特殊意义。
当然，跑步更大的意义还得投射到人本身来看。奔跑终归是个人行为，奔跑长度愈是漫长愈求助于个体自身的体能和意志水平。这项公认的孤独运动，为什么会成为一项热门运动，循着五大洲版图一步步走入我们的生活，颇为耐人寻味。
一个最简单的解释，恐怕在于跑步这项运动几乎没有门槛。只要身体健康，哪怕运动机能不发达的运动挫败者，甩开肩膀、迈出步伐也是可以做到的。能够做到这一点，奔跑的大门就为你敞开了。至于是不是拥有顶级的跑步装备，身体条件、年龄性别、职业差异乃至奔跑的路径，都无法阻止而让你停下脚步。在这个层面上，跑步既是一项平民的运动，也是一项平等的运动。尽管我们各自孤独的奔跑，却无形中分享着共同的权利，享受着共同的公共资源，现代精神无不贯彻其中。
我们所熟知的跑步爱好者有很多，作家村上春树就是其中一位。他曾为跑步著书，描述马拉松跑步身体从疲乏到愉悦，思维从凝滞到专注的享受过程。这项如此个人化的运动能够普及，另一个重要的原因，便是社会自身的发展，不再为果腹充饥所累，我们可以重回到对身体、灵魂的关注，让两者并排行走。
马拉松的开端并不动人，战士为了传达远方胜利的捷报，又为了掩人耳目无法快马报喜，而选择以最原始和磨难的奔跑，当喜讯传至的那刻也疲劳而终。出人意料的是，演变至今，这项艰苦的运动在现代社会找到了于社会、于个人全新定位。
（责任编辑：武晓娟）
