7月9日，著名刑法学者、现任北师大刑事法律科学研究院中国刑法研究所所长李希慧教授在街头走失。其家人呼吁，由于李希慧近半年出现智力障碍、记忆力严重衰退状况，不懂得求助人，希望热心人帮忙一起寻找。北师大刑事法律科学研究院也发布公告表示，对于发现并收留李希慧或将其送回学校者，将给予5万元奖励，对告知有用线索并因此而找到李希慧者，将给予1万元奖励。7月14日北京师范大学官方微博发布表示，“李希慧老师已平安归来，目前正在诊疗，身体无大碍，需要休养。感谢所有关心、帮助我们的人，好人一生平安！”
李希慧的走失是因为阿尔茨海默病，即老年痴呆。为何不用人人都懂的后者描述而用前者，是因为世界卫生组织和业界认为，老年痴呆有潜在的歧视性。李希慧的返回是因为有好心人的帮助，也因此而能让更多的人关注这个拗口但又非常普通并进而可能影响所有家庭的疾病。
一个重要的关注点是，阿尔茨海默病是不论职业、人群而一视同仁地侵袭和缠扰进入老年甚至初老和中年阶段的人。一个更典型的病例是2009年诺贝尔物理学奖得主之一、光纤之父高锟，由于患阿尔茨海默病，他甚至不知道自己得了什么奖，并且在颁奖典礼上致辞也是由夫人代替。
随之而来的另一个关注点便是，阿尔茨海默病的普遍性和纠结。以中国的老年人口占10%计，约有1.3亿老年人。65岁以上的老年人该病的患病率约为5%，85岁以上的老年人患病率约为30%以上，预计到2020年将达1020万，而到2040年达到2250万。由于阿尔茨海默病的特点是痴呆和生活不能自理，很多家庭觉得没面子，甚至有耻感，不主张老人去医院看病，认为老了变糊涂是自然现象。
而且，如果一个家庭有一位阿尔茨海默病患者，就会让全家不堪重负。因为，该病有三高和三低特点，即患病率、致残率高、负担重；就诊率低、诊断率低、治疗率低。另外，该病在目前是不能治愈的。
阿尔茨海默病的病因当然也令人关注。该病的神经病理特征是β淀粉样蛋白在大脑的沉积，引起脑细胞凋亡，让人失去记忆。目前已知与阿光头茨海默病有关的基因有4个，分别位于第21、19、14和1号染色体上。现在，清华大学施一公研究小组的研究成果也提示，阿尔茨海默病的罪魁祸首是人源γ分泌酶复合物，并揭示了该复合物的精细三维结构。γ分泌酶复合物相当于人体的垃圾粉碎机，主要作用是切割细胞膜上的一些废物蛋白，把它们分解成小的片段，让人体再吸收、利用。当它发生异常时，在切割蛋白时就会产生过量的Aβ42肽段，后者形成淀粉样，引起多种痴呆症状。
尽管这一发现可以作为未来设计治疗阿尔茨海默病的靶向分子药物的基础，但是可能还比较遥远。新药研发的周期一般是15年，而且是已经上马的研发，更何况治疗阿尔茨海默病的药物尚未进入程序。
不过，让人关注的是，当环境污染日益恶化，空气、饮水和食品安全屡屡令人担忧之时，就不得不让人们怀疑现有的环境与阿尔茨海默病脱不了干系。不过，怀疑需要研究来证实。李希慧的走失同样旁证了最近北京市疾病预防控制中心的一项研究结果，北京人，当然也包括中国人预期可在健康状态下平均活到58岁以上，之后其生命可能会陷入疾病、残疾等非健康状态。阿尔茨海默病就是其中一种让人很不健康的病症，比卒中还严重。
有了对阿尔茨海默病的初步了解后，就应当树立一种意识，该病并没有什么不光彩，就连诺贝尔奖得主和教授都会患这种病，何况一般人。因此，发现症状后积极求医是第一选择，尽管不能治愈，但能控制其发展。其次，要防止更多的老人像李希慧一样走失，主要依靠预防和养成健康的生活方式。
合理膳食、适量运动、戒烟戒酒、心理平衡是健康生活方式的四大基石，对预防阿尔茨海默病同样管用。另外从年轻时就要开始脑保健，包括培养一些兴趣爱好，如专项体育运动、唱歌跳舞、打牌下棋、打麻将、做游戏、学习外语，保持人与人之间的沟通交流。
