犹如人会退休一样，再好的技术，再先进的产品，也有被淘汰、被退休的时候。但是，如何选择退休时机、把握退休机会，也是非常重要、非常有讲究的。
微软推出的XP系统退休时机，就非常有策略、有讲究，也可以说是把握住了最好的时机。。
据媒体报道，年满13岁的Windows XP系统，已按照微软公司确定的战略退出时间，于4月8日正式退休。这也意味着，伴随无数人走过青春，走遍虚拟世界，走出道道光彩的XP系统，将逐步退出历史舞台，永远留在消费者的怀念和回忆之中。
那么，为什么微软会在用户对XP系统还十分喜欢、全球用户量仍非常大的情况下，毫不犹豫地令其退休呢？难道全球几亿用户的信赖，还不足以支撑XP系统的生存吗？不会让微软公司高兴吗？显然，对微软来说，目前还有多少用户在使用XP系统，已经不是考虑的重点。他们想看到的是，XP系统还有多强的市场竞争力，XP系统能否在对抗其他同类操作系统和抵御计算机病毒等方面还有没有优势。如果这些方面的优势没有了，或开始下降了。那么，眼前的用户再多，也只能是眼前，代表不了未来，更不可能控制未来的市场。
而失去了市场控制力，也就意味着失去了市场，失去了从市场获取利益的机会。这自然是微软这个领域巨头所不希望看到的结果。
联想到不久前微软用巨资收购诺基亚的行为，所以愿意花如此血本，说到底，还是为了控制力，为了占领所在领域的制高点。
在一般人看来，在XP系统尚具有很强生命力和市场占有率的情况下，选择让其退休，实在太可惜，太让人舍不得了。想一想，几亿人的市场，对哪个企业来说，不是巨大的诱惑，不是可以令其心潮澎湃的结果。但是，这是微软，只有微软才会在这样的情况下急流勇退。在他们眼里，别看中国市场的占有率仍高达70%，但国际市场的占有率已下降到38.73%。这也意味着，XP系统的市场前景是朝着暗淡的方向发展的。而且，该系统的维护和保养成本正在逐年增加。
更重要的，深谙中国消费者的微软，非常熟悉和清楚中国消费者的消费习惯。亦即对某种产品的喜欢，可以在一夜之间爆发成巨大的购买力。而对某种产品的不喜欢，则也可以在一夜之间使其彻底掉进地狱。别看今天还有几亿中国消费者在使用XP系统，一旦XP系统的抗病毒能力大幅下降，给他们的使用带来不方便，他们会立即启动淘汰，且可以说是一窝风的。到时候，微软再启动系统替代机制，就有可能导致市场严重流失。这显然是微软最不希望看到的结果，也是微软不可能养成的风格。
事实也是如此，从微软公司发布的相关信息来看，虽然XP系统尚没有到了必须退休的年龄。至少，在绝大多数用户心里是这样想的。但是，从XP系统存在的漏洞和隐患来看，不仅维护和保养成本越来越高，让微软的获利空间越来越小，而且随着安全隐患的日益增多，对消费者的心理影响也在逐步增多。一旦消费者对XP系统抗风险能力的忍耐力被消耗殆尽，等待微软的必将是一场严重的灾难。所以，与其等待消费者将其淘汰，不如自己主动将其提前退休。
如此一来，从表面看，XP系统提前退休了，似乎损失了一块不小的市场利益。实际上，对微软这种有超前眼光的企业来说，是不可能打无准备之仗的，一方面，替代品早就在等待着XP系统的退休了；另一方面，以这样的方式激发消费者的恋XP情节，也可以为消费者继续使用微软产品打下坚实的感情基础。这样的战略战术，可谓高明到了极点。必须注意，微软的这起自我革命，绝对是一举多得的高明之举。不仅有效地进行了一次产品的转型升级、更新换代，而且进行了一次对消费者的感情洗礼，从而使其获得了更多的与其他企业竞争的市场筹码。特别是对消费者的感情洗礼，会成为此次微软让XP提前退休的最大亮点，也是最强有力的举措。至少，在几亿中国消费者这里，它已经赢得了这场感情投资。如果微软能够在过渡期的安全服务方面继续给中国消费者以技术支撑。那么，绝大多数中国消费者仍然会选择微软的产品，使微软在中国市场的影响力更大。
总之，从中国消费者对XP系统退休的反应来看，微软的目的已经达到，其更大的战略意图也会在这样的高明手段面前实现。
