中国2013年国防预算增长10.7%，总额7202亿元，约合1157亿美元。这低于去年军费11.2%的增幅，但保住了两位数。外界一些大国2013年的国防预算情况，美国6330亿美元，日本约522亿美元，印度约374.5亿美元，俄罗斯约677亿美元。
中国GDP世界第二，军费也世界第二，这种对应不值得大惊小怪。西方和周边少数国家的舆论对此有微词，但这些抱怨已是国际政治中常态化的泡沫。中国军事现代化已是国际社会的普遍预期，它的速度会大体与中国整体现代化同步。
很难说中国军费1157亿美元的规模是大了还是小了，关键看跟谁比，以及中国国家安全的任务、我们面对的潜在威胁都是什么。
中国的战略安全形势虽说不上扑朔迷离，但不确定性很多。中国的外部安全隐患显然不仅仅来自日本、菲律宾等周边国家，我们随时都能感到它们的背后站着美国。但中国增加军费又不能是为了同美国对抗，如果那样设计就糟了。因为至少在未来几十年里，中国再怎么增加军费都无力同美国战略对撞。
那么，中国是乖乖地做一个低军费国家更容易同外部世界和平相处，还是做一个高军费国家更有这个把握呢？太高太低大概都不行。世界没有大国可以不要强大国防的先例和经验，中国冒不起这个险。但如果中国走军国主义道路，处处咄咄逼人，会将自己置于更大的风险中。
最稳妥的办法就是让中国的军力增长同综合国力增长相协调，使中国军力的规模和发展速度与外界的预期大体相符。中国目前的军费增幅没有突破这个框架，外界对此有了适应，中国的两位数军费增长没有引起恐慌，因此我们轻易不能从两位数上退下来。
保持军力协调增长的中国相对最安全，我们的新增利益可以受到保护，新增军力对外界的触动算不上突出，世界力量格局的变化得以保持渐进性，中国与外界的关系将是全面、综合的，军事对比处在日常看不见的位置。
中国军费较快增长是补偿性的，这是实情。我们不难发现，中国与其他大国目前最具竞争力的仍是经济领域，中国对美国的经济挑战远远高于同它的军事竞争。这大概也是美国的议员们更多向人民币汇率施压，而至今并没把中国军费增长太当回事的原因。
看看当年的美苏军力对比，就更清楚了。苏联在经济规模远不如美国的时候，军事力量与美国不相上下。那才叫军备竞赛。今天的中国完全没有当年苏联的战略野心，所以说中国的军费在“自然增长”，它不是为与美国对抗才发生的。
中国希望和平发展，想都不去想通过军事手段解决正常经济、外交手段解决不了的难题。但中国的军力必须同国家安全战略的内在需求相称，否则我们就会给别人提供野蛮对待我们的借口，我们将被迫激烈反制，从而使和平处于危险之中。
外界对中国军费的议论一时还形不成破坏力，中国政府倒是应当更关注国内这方面的意见，确保连年增长的军费都用在发展国防的刀刃上，并通过军费使用的进一步透明化不断巩固公众对此的信心。
中国应不断有新的先进武器问世，并能快速列装，这样的国防建设最吸引公众，也最能打消公众对军费使用效率的疑虑。从长远看，公众的支持对国防发展越来越重要，而中国国内在国防领域保持强大共识，是我们抵御外部舆论及各种压力的基础性支撑。
（责任编辑：周姗姗）
