国际领导者们需要认识到增进相互联系和交流的重大意义。“一带一路”倡议，正在帮助塑造当下及未来
当我还是一个小男孩时，我的卧室里有一幅世界地图。我经常花很多时间来了解地图上的国家及其主要城市的名字，了解主要河流的路径，了解高山、沙漠的位置。
我知道历史上国家的疆域通常沿着自然地形展开，高山、大海、沙漠缔造了天然的防御，也造就了彼此之间的分隔——这些障碍阻挡了思想与信息的相互交流，使得贸易变得困难，阻碍经济、政治以及文化的发展。然而在今天，由于技术的进步，我们几乎已经完全克服了这些物理障碍，飞机、高速铁路、互联网改变了我们彼此之间的往来与交流。一切变得如此迅速。
现在，正是我们更好了解这个世界及其相互关联的好时候。认识到我们所处的世界正在改变是十分重要的，这在我们思考“一带一路”倡议时显得尤为突出。这是一项面向21世纪的工程，包含公路、铁路、发电厂、港口、运送管道等重要建设，同时也是对历史成功经验的学习。中国战国时期的赵武灵王曾说：“圣与俗流，贤与变俱。”即使古代的统帅也同样明白与时俱进的重要性。
我们正生活在政治、经济、国际格局不断变化的时代，正面临着诸多挑战和问题。但我们并非第一次面临如此多挑战——无论是应对气候变化，还是经济减速，历史总能给予我们经验。从古至今，我们始终面临着周边形势变坏进而影响国内经济及社会状况的担忧。历史经验告诉我们同周边国家建立长期积极关系的重要性，以及不这么做的危险性。
通过了解这片大陆的历史，我们能够获得更好的启示，丝绸之路是一个很好的切入点。一些人谈到丝绸之路，只把它视为是一条将丝织品从中国出口到欧洲的异域古道。事实上，丝绸之路并非只有一条通路，而是东西方互通的多条线路。就像人体的动脉和静脉，通过丝绸之路，传送着东西方所喜爱的丝绸、香料、陶瓷、锦缎……
一些人可能认为丝绸之路只是一段尘封的历史，但只要仔细研究就会发现，它曾是世界改变的中心，人类自学会读写之后，第一次如此大规模通过合作创造财富。在丝绸之路的沿线，不少城市兴起，不同的法律、风俗、文化得以传播，连农作物的种植范围都得到扩展。这条连接世界的通道不仅刺激了贸易，而且鼓励不同语言的人们彼此交流观点看法以及信仰。在促进科技发展、文化繁荣方面，丝绸之路发挥着极大的作用。在很长时间里，它都是促进全球经济运作的润滑剂。
丝绸之路的沿线国家拥有丰富的石油、天然气、矿产资源。曾经连接东方和西方的世界中心在当今仍然具有十分重要的位置。但是除了这些，国际领导者们更需认识到的是增进相互联系和交流的重大意义。“一带一路”倡议正在帮助塑造当下及未来，而非仅仅对历史的回溯。我们正处在艰难而复杂的时代，然而历史上我们同样经历过无数类似的时刻。在古代，中国每一次扩大其影响力，都伴随着去了解沙漠、高山、大海另一头世界的努力。在当下，我们同样需要这么做。
孔子曾说过，“知者不惑，仁者不忧，勇者不惧”。这是我们应该期待的当下及明天。
（作者为英国牛津大学伍斯特学院高级研究员）
（责任编辑：范戴芫）
