在大批中国留学生纷纷踏上美国土地，来学习、生活、努力提高自己的同时，去中国的美国年轻人也越来越多，有留学生，也有少量去工作的，甚至还有很多退休老人也在打听去中国工作、生活。虽然在人数上还远不能与来美国的中国人相比，但两国政府都在积极推动，希望能有更多的美国人学习汉语，了解中国文化，其中也包括鼓励更多的美国人到中国学习生活一段时间。
这是一个势在必行的大方向。全世界各地的人们纷纷往美国跑，这是过去几十年的历史潮流，原因很简单，美国在第二次世界大战后发展迅猛，吸引了大量人才。随着中国近几十年来的发展变化，其有目共睹的巨大成就，自然也会强烈地吸引来自世界的目光与好奇，包括美国人的热切关注。
由于各种原因，身居美国的人们，在认知上一时还跟不上中国的快速发展变化。只有身临其境，才能切身体会中国的快速发展，了解一个真实的中国。既然是真实的中国，就必然包括方方面面，至少是正负两面的客观存在，绝不是被美化或丑化之后的单一失真的形象。真切了解一个快速变化的中国，既是许多美国人今天的愿望，也是那些有幸已经去过中国的美国人所津津乐道的必然结果。随着时间的推移，这样的人会越来越多。
中美两国政府，也应该继续努力加强这方面的沟通与合作，让更多的美国人有机会到中国去实地考察、学习和生活一段时间。这不仅对增进中美两国人民之间的相互了解十分必要，也是维护世界和平发展的必由之路。相互了解不够，就必然会产生隔膜、误解和冲突。中美之间不太平，世界也就谈不上太平。
可喜的是，那些去过中国的美国人，大都对他们的中国之行感觉满意，觉得去中国是做对了，没有遗憾。从我个人直接和间接了解的情况看，过去二三十年间，大部分去过中国的美国人的普遍感受，集中体现在三个方面。一是他们普遍感受到了中国人民的友善和热情。二是他们目睹了中国的最新发展，特别是当这些新科技、新发展建立在原有十分落后的基础之上，就更令人瞩目。三是他们惊奇地发现，中美之间其实存在着大量文化方面的水乳交融，以及价值观方面的基本重合与认同。中国很可能是他们去过的最陌生同时也是最熟悉的地方。
国之交在民相亲。如果我们认真回味这三个方面的真实含义和重要意义，就会发现这其实正是我们应当维护的基本点。热情友善是中国人民一向具有的优良传统与美德。科技进步与突破，是中国人民和政府的骄傲，也是大家继续追求的目标。中美文化的合作交流与交融，正是体现了人类文明进步发展的成果，代表了世界人民的共同向往，也是我中有你、你中有我、和平共处、多元发展的健康状态。
从美国方面来说，需要做的可能会更多。首先是政府必须继续鼓励本国国民了解世界、了解中国，通过教育国际化继续提高美国人民对外部世界的了解及尊重，为年轻人创造更多出国留学的机会。必须让更多的年轻人到中国去学习生活，亲身考察那里的一切。在充分自由地学习和了解的过程中，放飞自己的人生理想。由于世界多元化的进展和经济全球化的发展，年轻人去中国，已经成为一种战略性的选择。未来的世界变化将会证明，不去中国，才是遗憾。中国之行，势在必行。
（作者为美国安生文教交流基金会副主任）
（责任编辑：李焱）
