近一段时期以来，在中美关系的未来走势问题上，北京和华盛顿显现出明显温差。华盛顿方面，媒体、学者的对华负面情绪从来没有这么广泛、严重，很多认为中美关系到了临界点、转折点。北京方面，媒体、学者则大体上认为中美关系的基本盘还是稳的，双方的共同利益还是主体的，整体趋势向好。这样的温差更主要还是媒体、学者各自的国家利益认同使然。
在政治正确性的外壳下面，中美双方的主流观点都有相对合理的内核。中美是全球最复杂的双边关系，从任何一个角度观察都能看到相应的事实，但是突出强调某一个单一视角、单一事实往往会把复杂问题简单化、片面化。自从1979年中美建交以来，双边关系一直是在不断起伏中改善。中美关系的广度、深度决定了其具有相当强的韧性、弹性，没有重大危机的推动，突然之间转折非常困难。从这个角度看，中方的观点有一定道理。同时，回溯中美关系起伏的轨迹可以发现，目前的中美关系显然处于伏的阶段。在这个阶段，尽管中美关系的大盘是稳的，但是双方的不信任在增加、双边关系的氛围在变差，要做成事情变得困难。中美两国的中心工作可能要从推动双边关系再上新台阶，转变为防止双边关系继续下行，并尽可能缩短低谷时期的长度。未来一段时期，中美需要在三个问题上谨慎拿捏。
第一，美方必然会在中国的一些内政问题上挑事、斗气、找麻烦，中方反应的时机、火候、强度需精准把握。鉴于当前美国内对华政策的氛围，近期内中美加强政治互信的时机不成熟。特别是未来一段时期内，奥巴马政府将被伊朗核谈判、医保问题在法庭的攻防、跨太平洋伙伴关系协议的国会斗争搞得焦头烂额，中美关系很难成为其最紧迫的议题。在此背景下，美国一些部门、一些人近来肚子里又有气，难免会找中国的“软肋”捏一捏，最近美方高调接待蔡英文访美就是一例。香港政改、台湾选举、国内改革、南海争端，美国都不会缺席发声。对美方而言，玩火又能不烧身，需要高超的智慧和技巧。一方面中方要高度警惕，画出红线，摆出可信、具有足够威慑力的预案，尽可能把美国限制在舞台上玩道具火，自娱自乐。另一方面也应当看到，玩火不是美国对华政策的全部和首要事项，经济、安全利益才是美国最关心的，美国对华政策的主要方面还是积极的。
第二，美国重返亚太与中国积极维护领土主权迎头相撞，管控安全竞争的风险迫在眉睫。中美作为太平洋上最大的两个国家，理想的状况是建立一个相互包容的安全安排。目前做出这种安排的条件不成熟，两国又都不可能从既定政策上后撤，双方工作的重点应当放在避免发生擦枪走火的意外事故。目前，中美军方正在积极推动的“两个互信机制”，即“建立重大军事行动相互通报信任措施机制”和“海空相遇安全行为准则”，就是很好的范例。尽管这些机构不能解决中美之间的安全竞争，不是根本性的解决办法，但至少能预防意外冲突。
第三，中国的“一带一路”与美国的跨太平洋、跨大西洋贸易协定不期而遇，双方至少要做到互不拆台。“一带一路”和两洋贸易协定代表着中美各自对全球经济秩序的愿景，两个机制交流、交融、互补是一种理想状态，可惜目前还做不到。在中美两国的经济结构、发展水平、未来构想存在明显差异的情况下，求同存异恐怕是最现实的选择，双方要做到互不拆台、互不指责，兄弟爬山、各自努力。此外，美国劝阻其他国家加入亚投行，就不是明智之举。
对中美关系有危机意识是好事，但是不能变成悲观意识。既要看到30多年来中美关系整体向好的大趋势，也要认识到中美关系时起时伏的段情。针对起和伏的不同段情，做不同的事，既不避免“过”，也要防止“不及”。(作者是中国现代国际关系研究院中东所所长)
（责任编辑：年巍）
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