华盛顿有家福特剧院，外观是19世纪的欧式建筑，内部设施也是19世纪的风格，容纳观众五六百人，看上去很不起眼。但是，如此一个小剧院，却方方面面显得不同寻常。
一是突显了特色。1861年，约翰·福特租下一个荒废的教堂，并将其改建为福特剧院。在当时的华盛顿，这个剧场颇受欢迎，林肯总统也时不时去放松一下。1865年4月14日晚，林肯总统在取得内战胜利的凯歌声中，前往剧院观摩。不幸的是，同情南方叛军的一个演员溜进了总统包厢下了黑手。林肯总统中枪受重伤，当晚被送到剧院对面的彼得森小楼医治，次日早晨救治无效身亡。这是美国历史上第一位总统遇刺身亡，尤其在4年惨烈内战结束之际，对整个美国来说，无疑是巨大的震惊。福特剧院也因这一事件而闻名世界。也许是由于震惊与悲伤，福特剧院有100多年没有对外开放。直到1968年，福特剧院才由福特剧院协会和国家公园管理局以公私合营的方式，再度对外营业，既作为历史胜地，又长年上演剧目。当然，这一切都突显了“林肯特色”。白天对外开放，人们在端视“林肯包厢”的时候，更能聆听工作人员声情并茂地讲述林肯遇刺的经过；晚上则上演多数与林肯有关的剧目，这些都在潜移默化中勾起人们对林肯的缅怀与纪念。
二是保留了传统。福特剧院虽经过数度翻修，但建筑内外风格没变，林肯当年看戏的包厢也保持原样，只是在外侧挂上了两面美国国旗，似在告诉观众：伟大的林肯不幸倒于此地。自上世纪60年代末以来，剧院恢复了演出功能，推出新戏不断，2008年福特剧院曾获得美国政府颁发给艺术界个人与组织的最高奖“国家艺术奖”。今年是林肯遇刺150周年，从华盛顿到“林肯之乡”伊利诺伊州，都在纪念林肯这位维护国家统一、推动解放黑奴、扩大民权的伟大总统。福特剧院更是推出了一系列剧目，比如1月至2月上演《林肯夫人》，3月至5月上演《自由之歌——林肯与内战》，4月14日晚至15日晨举办了规模宏大的“为林肯守夜祈祷”活动……从各个方面反映林肯，生动体现林肯，诚挚纪念林肯。
三是扩大了社会效益。福特剧院除了对外开放和上演剧目，还在彼得森小楼及比邻建筑开办了博物馆、教育和领袖中心、书店、影像店、工艺品店等。彼得森小楼展出的是林肯在生命最后十来个小时的情况；博物馆反映的是林肯上任总统到前往看戏那一晚的全过程；教育和领袖中心则是展示遇刺案后果、追剿凶手以及林肯遗产等。特别值得一提的是，书店内组建了一个别致的书塔——由书写林肯的1万多本著作搭成，旋转上升，足有3层楼高，很有震撼力。除了特展，教育和领袖中心还开办有教师项目、学校项目和远程教育项目，协同研究机构、学校和社会力量，组织各种活动，深入探讨林肯遇刺案、林肯遗产、美国内战等方面的问题。
四是紧跟时代的步伐。虽然福特剧院在建筑保护、实物展示方面尽力保持原汁原味，但并没有跟时代相脱节。福特剧院开办的网站上，内容面面俱到，既有福特剧院的实景影像、博物馆和教育中心的展览内容、上演剧目介绍，也有在线学习功能，不管是谁，只要上网轻轻一点，有关林肯、美国内战、福特剧院的历史变迁，便可生动地展现在眼前。
福特剧院散发的小册子说“林肯属于所有时代”，福特剧院大约也是如此罢。
（责任编辑：周姗姗）
