当地时间1日晚，由于美国政府未能就削减巨额财政赤字达成协议，美国总统奥巴马签署了指示联邦机构开始实施全面支出削减措施的自动减支令，由此正式启动了强制性支出削减机制。奥巴马表示，自动减支是不灵活的和武断的，将通过公务员无薪休假、裁员和薪资削减的形式令公众感受负面影响，但不会带来金融危机。从1日起，美国政府开支将被强制削减850亿美元，将要求超过20家联邦机构、白宫和国会在未来7个月内缩减预算。
自奥巴马二度就任美国总统以来，民主党和共和党两党在财政预算收支问题上的谈判就未停止过，争议分歧更未见缩小。虽然躲过了年初的“财政悬崖”，但随着连日来愈加激烈、互不相让、不断升级的口水战，外界也开始不看好一致协议的达成，美国民众更是对驴象两党相互指责、缺乏诚意的政治秀充满厌倦，而无法迎来政治妥协时刻的美国此次必须直面自动减支。
民主党希望通过杜绝税收政策漏洞、提高对富人的税率、取消部分农业补贴等以增加政府财政收入，从而保证政府有足够的资金继续刺激经济复苏，并确保社保、医保、医助等社会安全保障体系继续运转。但是，共和党方面则坚持大幅削减政府开支，表示只应考虑削减开支，并要求总统重新衡量减支项目。奥巴马公开指责共和党议员拒绝让步导致僵局，而共和党阵营则指责奥巴马方面迟迟不行动导致计划未能出台。最终，自动减支机制开始启动。
据悉，自动减支涉及面广，上至白宫和联邦机构，州和地方政府，下至企业及雇员、代工商、供应商，同时涵盖国防和国内项目，预计联邦支出将以缓慢的节奏逐步收缩。对此，不少人士担忧自动减支对美国经济影响是广泛的、不明朗的，美联储主席伯南克日前还称这将拖累今年美国经济增长0.6个百分点，并将导致今年美国减少75万个工作岗位，白宫此前还警告减支措施将干扰航空旅行、教育、住房市场和交通计划等多个领域的活动。
但是，也有人称负面影响被夸大了。伯南克同时也表示，市场对此早有心理预期，估计不会产生太大的波动。标准普尔则认为，自动减支措施将是暂时的，或将在第二季度被一系列长期减支和增收措施取代，对美国经济影响有限。据民调显示，57％的受访民众认为自动减支将严重危害美国经济，但持相反观点的人也占到30%，而认为自动减赤会给自身经济状况带来负面影响的人与认为不会带来负面影响的人几乎持平。
事实上，自动减支的规模仅占年度联邦支出的2.4%，对作为未来债务的最大来源的美国联邦医疗保险和医疗补助计划等项目基本没有影响，美国新任防长哈格尔还称这不会阻止美国继续向亚太地区转移军力。还有专家表示，由于专注于这部分比例较小的支出，分散了人们对更为重要的长期赤字问题的注意力，将拖累关乎美国经济未来的减赤进程，需要有全面的一揽子协议，而不是一些临时性应急措施。
（责任编辑：周姗姗）
