随着现代社会经济的发展以及城市建设的加快，大众居民的夜生活越来越丰富，夜间消费的需求也水涨船高。近年来，不断有经济学家通过城市夜间灯光的变化作为衡量国家、城市是否繁荣的重要指标，由此可见，夜间消费已经逐渐成为经济发展的主要驱动力之一。
据统计，在北上广深等前线城市，夜间消费的比重早已占到了全天消费的50%以上，且这个数字还在不断上升。不少城市也已经注意到了夜间消费的重要性和巨大潜力所在，2018年12月21日，北京商业高峰论坛如期举行，北京市商务局局长闫立透露，研究出台全市繁荣夜间经济消费政策成为2019年的政府工作重点之一。而在此之前，天津政务网也在11月就公布了《天津市人民政府办公厅关于加快推进夜间经济发展的实施意见》，意图加快尽早形成夜间经济体系。
夜间经济的概念早在上世纪70年代就已经被英国学者所提出的，在我国，这个概念被认为是当天下午6点至次日凌晨6点间发生的以服务业为主的商务活动。夜间经济的出现，也被视作经济发展到一定阶段的必然产物，随着现代城市经济的不断发展，人们的工作节奏也越来越快，在一整天的忙碌结束之后，休闲、娱乐的时间被迫转移到夜晚，夜间时段自然也就为经济增长带来了重要空间。
如果说下班之后的线下美食、购物是夜间经济发展的基石，那么依托于互联网的移动支付的发展，则是夜间经济发展壮大的最重要力量，根据2018年7月各家电商共同提供的数据显示，晚上9点，外卖夜宵开始激活第一波夜经济，到了晚间11点，移动支付到达全天最活跃的时间点，而即便是午夜到来之际，仍然有7.1%的小商户选择在凌晨4点前继续营业，更不用说如今数量愈发增长的24小时便利店。
虽说夜间消费的发展也引发了部分专家学者对于城市光污染、居民身体健康的担忧，但是不可否认的是，夜间消费不论是在居民的生活，还是在助力宏观经济增长方面，都扮演着越来越重要的角色。
站在经济学角度，一方面，当前我国正处于新旧动能转换的关键时期，传统制造业的产能过剩和房地产的大量泡沫注定二者短时间内难以成为经济增长的最大动能，而近年爆发出惊人增长的服务业则具有吸引社会资本与居民消费的双重属性，以商务活动为主的夜间消费正好是服务业发展的最佳着力点。当夜幕降临之际，夜间购物、餐饮娱乐、旅游消费等活动均将迎来高峰期，并且逐渐成为城市发展的战略支柱产业，可以预见，在未来，夜间消费必将成为城市发展的源动力。
另一方面，在人民生活水平不断提高的情况下，居民对于消费也有了更高的需求，夜间消费的崛起，并不是偶然，而是消费升级下满足居民对于高品质、多种类消费需求的必然，正是夜间消费的出现，丰富了居民休闲生活，带动了消费增长，驱动了城市经济的发展。此外，夜间消费的崛起，也为失业这一“城市病”提供了解决方法，由于夜间具有与常规工作时间错位的优势，更多的潜在劳动力也能够通过在夜间上岗解决就业问题，缓解社会就业压力。
站在社会学的角度，人作为一种社会动物，社交不仅是个人的需求，更是藏在基因里的原始冲动。在现代社会中，白天工作，夜间休闲已经是上班族的共识，尤其在如今高压的生活环境下，夜晚成为人们为数不多的“放纵时间”。劳逸结合，只有偶尔在夜间邀上三五好友，闲谈乱逛，举杯共酌，释放日常工作累积的压力，才能整装待发，重新在新的一天焕发出奋斗的热情。
就目前来说，我国的夜间消费的确为居民生活、经济增长带来了诸多好处，不过，也要明白夜间经济仍然处于其发展的初期，且大部分城市都忽视了夜间经济背后蕴藏的巨大能量。正是因此，夜间经济更需要得到更多的关注和重视，通过从宏观层面积极引导夜间消费的发展，令夜间经济取得健康持久发展的长效机制，才能使其真正成为拉动内需、促进经济增长的重要力量。(作者系知名经济学者、应用经济学博士后）
（责任编辑：李焱）
