日本改革滞后凸显经济软肋

　　日本政府宣布延缓提高消费税已经过去多日。目前看，这一举措不仅没有给日本经济带来任何正面效应，反而令日本财政面临更为严峻的考验。

　　日本在2014年有过延期增税的举动。当时政府承诺，“除非发生雷曼冲击或‘3·11’大地震事件”，增税决不再延。今年6月1日，日本政府以“经济为先”、世界经济面临巨大风险为由，再度延期提高消费税，此次延期或令安倍政权“自食恶果”。

　　首先，增税延期将造成日本社保改革计划严重受阻。2014年4月，日本消费税由5%上调至8%，带来8万亿日元（1美元约合104日元），成为改善社保状况的重要财源。而此次2%的增税预计也有4万亿日元的增收，因此，政府早就做出安排：除需要用3万亿日元填补依靠发行国债支撑的社保窟窿之外，其余的税额将专项用于补贴低年金收入者、扩大年金体系覆盖率，以及贴补看护保险费。但是，增税延期打乱了这些既定的部署。

　　其次，正在实施的经济改革也将因此遭受冲击。迄今为止的经济改革已取得部分成就，如失业率降至3.2%，近乎完全就业水平；企业部门经常利润等经营指标屡创新高，2015年底上市企业整体资产超过840万亿日元。但是，在国内生产总值（GDP）中占比将近六成的个人消费却一直萎靡不振。难道是增税阻碍了消费增长吗？相对而言，欧洲各国的消费税率普遍更高，况且日本最初引入消费税也没有阻止其20世纪90年代的经济增长。因此，人口老龄化及年轻人消费意愿下降，恐怕是消费长期低迷的主因。技术创新、重建财政以及完善社保体系才能提振消费，而这些领域的改革，恰恰都是“安倍经济学”的软肋。

　　再次，增税延期将令日本财政重建计划暂时搁浅。日本1999年的国债负担率为世界第一。日本政府曾提出财政重建与经济增长并重，计划在2020年实现财政盈余，到2018年其财政赤字占GDP的比例必须降至1%。但据其测算，即便日本经济的名义增长率为3%、消费税率是10%，到2020年仍有6.5万亿日元的财政赤字。在此背景下的增税延期，无疑是雪上加霜，加之安倍还暗示将采取大规模的财政刺激，日本财政重建将暂时搁浅。

　　其实，日本的问题可能远比表面更严重。2008年日本国债负担率就超过200%，2012年举债又超过税收收入，如今政府支出的近1/4仅为所发债务的还本付息。不仅如此，老龄化还使其社保支出正以每年7000亿日元的速度增长，而“2025年问题”（即20%人口在70岁以上）将导致现有社保体系彻底崩溃。近日，国际评级机构惠誉将日本主权评级展望降至负面。显然，警钟已经敲响，滞后改革，于日本政府而言，意味着未来的挑战会更加严峻。