不久前，去内蒙古采访，武川县的一名近80岁的老教师给了我们很大帮助，从他那里，我们了解到许多鲜为人知的抗战故事。他的经历也很不普通：从最初单位抽调他下乡收集抗战史料，到后来把地方志研究作为一项自己的爱好，40年间，他已经成了当地小有名气的史志专家。
翻看40多年前，全靠手抄、手绘记录下来的寻访笔记，老人感叹道：“这些发黄的稿纸，写的不仅是历史，还有我们年轻时的回忆。”对他的采访是愉快的，我们上车谈、下车聊，忘记了时间，也忘记了年龄的差异。当我们表达敬仰之情时，他却淡淡地说：“当年，有本事的人都去大城市了，留下我，做点不重要的事。”
很难说，创造物质财富和留存精神记忆之间，谁更重要，但是这位老教师的人生选择却给今天的年轻人以启发，吸引着我们去探究这种选择背后的原因和得失，审视今天我们也正面临的种种机遇和挑战。
歌德曾经说过这样一句话：“人如果从80岁往后活，那么，有一半的人就会是天才。”人当然不能从80岁往后活，却可以从80岁的过来人那里汲取人生的智慧和力量。
上大学时，一个名为“宁养服务”的志愿者项目风靡全校。所谓“宁养”，就是为癌症等绝症患者提供临终关怀，陪他们疗养，与他们聊天，帮助他们走过生命的最后一段旅程。站在生命的终点回望，几乎每一个志愿者都有明显的变化：有的在日记本上写道：“我所照顾的奶奶是幸福的，平平淡淡才是真”；有的买了火车票，要回家看看年迈的家人，陪他们吃饭散步；有的办了健身卡，想在年轻时为身体打下坚实的基础……
青年人和年长者交朋友，交“老朋友”，可以从事业成功的人身上学到执着坚守，从家庭美满的人身上看到相濡以沫，从生活惬意的人身上体会淡泊名利，当然，也能从一些人的坎坷经历中感悟教训警示。总之，“以人为镜，可以明得失”，从过来人的身上，一定能找到指导当下的经验启示。
青年人如何交到“老朋友”？在家里，有长辈的言传身教；在学校，有师长的谆谆教诲；在单位，有老同志的经验指导。这些都是帮助青年人，少走弯路的诀窍。
其实，青年人多交一些“老朋友”，除了在现实中有交往，还可以书为媒，交到更多“老朋友”。
“你的问题主要在于读书不多，而想得太多。”最近，一条名为《105岁睿智老人杨绛先生送给年轻人的话》的帖子在微信朋友圈广泛转发。应该说，看过杨绛先生作品的青年人，虽然和她素昧平生，但却因为从杨绛先生的文字中有所领悟、有所启发，都和她交上了朋友，获得了思想动力。
近一段时间以来，乔石、万里等老一辈革命家相继逝世，他们的生平事迹通过媒体广泛传播，一些80后、90后年轻人在微博、微信圈里，转发各种回忆文章，从中感受到人格魅力的鼓舞。
可见，青年人交“老朋友”，方式是多种多样的，可以是推心置腹的谈话，也可以是心灵沟通的阅读，还可以是悄无声息的观察体会。总之，青年人不妨多交一些“老朋友”，从前辈的人生经历中找寻正确的人生道路，感悟生命的真谛。
（责任编辑：年巍）
