根据国际足联官方统计，参加本届女足世界杯的球员中，有131人在本国之外的联赛效力。美国女足联赛“出产”的国家队选手最多，共有66人，之后是德国联赛42人，法国联赛40人，瑞典联赛31人，英格兰联赛29人。除瑞典队以外，来自这5个联赛的4支队伍打入本届世界杯八强。世界杯各支球队的当家球员，也有不少出自这些联赛。联赛与国家队之间的支撑关系，得到了某种程度的印证。
不过，世界范围内女足运动的发展动力，是否主要来自各国联赛，还值得探讨。和男足联赛相比，女足联赛尚有“温饱不足”之虞。2012年，原名为“女子职业足球”的美国联赛因为市场不济而关张，取而代之的是“国家女子足球联赛”，目前这个联赛共有9支队伍，加拿大队头号主力辛克莱尔就在其中的波特兰荆棘队效力。但像辛克莱尔这样自认“靠踢球日子过得还不错”的球员，其实人数寥寥。很多球员的工资比不上一名普通白领。
类似的情形在其他女足联赛中也不是个例，澳大利亚女足此次打入八强，“多些关注、提高待遇，别让球员们还去兼职”的呼声也高了起来。日本有着较为完善的联赛体系，但运动员收入同样不高，即便日本队拿到了上届世界杯冠军，也不意味着联赛随之兴盛。从市场的角度观察，女足联赛如何生存，是大家都要面对的问题。
赛事职业化的基础是市场，市场意味着社会需求的存在。其中有参与的需求、欣赏的需求等，没有足够的需求，联赛无异于空中楼阁。而需求如何培养，首先来自于项目的社会化程度。像足球这样的大众项目，社会化程度越高，可供市场发展的空间就越大。从世界范围看，女足从社会化到职业化的发展路径至今仍在尝试，这是由项目的发展阶段所决定的。一个大致对应的正向关系是，社会化程度越高，职业化根基会更牢。
人们感叹国内女足发展空间有限，换个角度看正是社会需求不足，使得发展模式难以为继。女足可持续发展的问题，不是打一次世界杯，重奖一次两次就能解决的。这就如同期待鲜花的盛开，必须先从根茎叶的培育开始。现在谈论职业化如何如何，其实是跳过了女足生存的根本问题，不如先把眼光放在女足的社会化上。潜心培育，静待花开。
（责任编辑：周姗姗）
