中日两国领导人时隔近三年终于举行会谈。虽然接洽过程历经困难，虽然从两国领导人的表情中不难看出，中日之间仍存在不少分歧。但此次中日首脑会谈无疑将成为今后中日关系改善的良好开端。
中日首脑会谈得到APEC与会成员的欢迎，这足以说明中日关系的改善对两国国内和地区，乃至世界都具有重要意义。若两国关系始终处于无首脑会谈的不稳定状态，无疑会加深两国间的不信任感。这种不信任感继而引起对对方过度的恐吓和警惕，最后导致加强军备。这样不仅陷本国于危险的境地，也会使其他国家卷入其中，加深对立抗衡的格局。
诚然，中日间的问题错综复杂，当下仍未找到具体有效的解决方法，但这并不能成为阻碍中日关系发展的理由。此次达成的四点原则共识可以说是中日两国“各让一步”，这种相互让步的态度非常重要。双方应抱着这种让步的态度，在经济、环境、安全保障等领域展开对话，推动具体合作，开展交流活动。在交流和对话中构建互信关系，最终达到真正改善两国关系的目的。这种循序渐进的过程十分重要。
中日两国具有极强的互补性，中日新型都市化建设合作机制，中国环境支援机制等的构建对中国具有很大意义，也有助于日本的经济发展。今后若能在国际维和行动等领域也建立合作机制，不仅有助于消除两国间的猜疑，也将对国际社会做出巨大贡献。
中日近3年的交流“真空”是两国建交以来前所未有的，而造成这一僵局的根本原因在于两国国力的天平发生变化。2000年以后，中国的国力迅速增强，各方面实力显著提高，而进入新世纪后的日本则被称为“迷失的20年”，经济发展几乎处于停滞。这次双方举行首脑会谈有其深刻的内在原因。中国希望借APEC这样重大的国际会议，展现其作为世界大国的风范。中国希望密切与美国的合作关系，而中日持续对立不利于中美构建“新型大国关系”。此外，经济增长速度放缓，环境污染问题的恶化，使中国感到了日本经济和技术支持的重要性。而对日本而言，中国的原材料是推动日本经济复苏至关重要的条件。日本急于谋求东海地区的稳定，必须与中国重修于好。
中美日三国的关系也不是一场“零和博弈”。中美接近并不会导致美日分离，而美日的合作也不应针对中国。大国关系必须建立在包容和多元化的基础上。在探讨维护亚太地区安全和平的问题时，应考虑构筑中美日共同参与的安全保障交流平台，努力深化三国间的对话和理解。
中日关系走出低谷仍需时日，但中日间即使“不热乎”，也有必要保持稳定的双边关系。两国首脑的此次会谈都顶住了来自国内的巨大压力，可以说是真正迈出了友好交流的第一步。“各让一步”的会谈打下一个良好开端，如何通过交流构筑新型中日关系基础是两国接下来需要认真考虑的重要课题。（作者是早稻田大学亚洲太平洋研究科教授、中国研究所所长，本文由杨智艺翻译整理）
（责任编辑：李焱）
