时隔八年，本次APEC会议不仅重启亚太自贸区（FTAAP）谈判进程，而且有望明确时间表和路线图，这对于亚太经贸一体化和亚太统一大市场的形成都将具有里程碑式意义。
2013年，亚太地区GDP总量合计42.5万亿美元，占全球GDP74.9万亿美元的56.8%，贸易总量约占世界贸易总量的46%，区内贸易比重高达67%，然而近些年来,亚洲经贸一体化却远远落后于欧盟与北美经贸一体化进程。
区域经济一体化的进程正面临重叠化、碎片化风险。根据亚洲开发银行统计，截至2013年，亚洲地区的自由贸易协定（FTA）从2002年的36个增至109个，另有148个自由贸易协定正在谈判之中，两者相加达到257个，远远超过世界其他地区FTA发展势头，占到整个区域贸易的70%以上。
区域FTA在亚洲的盛行当然有其现实基础。在WTO谈判进展艰难，APEC自身贸易投资自由化推进缓慢的背景之下，APEC成员间FTA大量涌现，各经济体开始逐渐转向小型多边贸易自由化。GATT（关税及贸易总协定）第24条以及GATS（服务贸易总协定）第5条曾明确规定WTO对自贸区建设的态度，是自贸区与WTO多边体系共存的基础。然而，GATT第24条本身的缺陷因有效规制的缺失，让FTAs在一定程度上干扰和侵蚀了亚太经济一体化进程以及多边体系框架。
特别是金融危机以来，亚太地区各类FTA纷繁复杂，各自分立，包括平行的两个区域RCEP和TPP谈判，以及以东盟为主的各类FTA。这些充满博弈色彩而又缺乏相互协调的“竞争性合作”, 虽以最大化本国福利为目标，却很难使亚洲整体的福利达到最大化。
作为亚洲第一大经济体和亚太第二大经济体的中国希望能为改变这种现状发挥重要作用。一直以来，在促进贸易全球化、自由化立场上，中国始终坚持以多边贸易为主，区域贸易安排为辅的立场。各类型的自贸区，秉持开放、透明、非歧视的原则，朝着统一的多边规则而努力，实现各个自贸区的有机重合，如果各行其是、相互排斥，搞歧视性和排他性，将偏离融合趋势，造成全球价值链和多边规则的碎片化，也可能导致贸易保护主义等各种保护主义抬头，这是贸易全球化的倒退。
尤其突出的问题是，由于各自贸区原产地规则不同，同一种产品来自不同区域和国家关税不同，安全标准、环保标准、市场准入标准也不同等等难免要加大各国外贸的管理成本和交易成本，并不利于亚太区域贸易效率的提高和公平竞争。因此整合各类FTA，推动亚太地区平行的两个区域RCEP和TPP谈判之间建立可行的互联互通机制，达到高标准融合，进而促进亚太经贸一体化迫在眉睫。
FTAAP有助于整合APEC内部的次区域、双边自由贸易区（RTAs/FTAs）以增强APEC发展动力。美国经济学家吉尔伯特通过计算得出，FTAAP实现后得到的福利效益要高于亚太地区任何其他形式的经济合作途径。
此外，由APEC贸易投资委员会建立的、旨在加强区域经济融合和推进亚太自贸区的“主席之友”工作组将组织和主导此次研究，并将寻求APEC经济体、APEC政策支持小组、APEC工商咨询理事会（ABAC）、太平洋经济合作理事会（PECC）、APEC研究中心的支援。APEC贸易投资委员会和高官会将每年就此项工作的进展进行回顾总结，与相关建议一同形成报告，最终将于2016年底提交至部长级会议和领导人会议审阅。
除开展战略性研究以外，亚太自贸区路线图的主要内容还包括能力建设和信息共享机制。能力建设旨在提高APEC发展中成员后期参与谈判、执行协议等能力，有利于兼顾各方的情感和利益。据悉，作为一项连续性的工作，能力建设的第一阶段自2012年开始并于今年结束，将从明年开始启动第二阶段工作。信息共享则敦促各成员政府之间加强关于自贸区建设进程的交流，以便设计最佳的亚太自贸区实现方案。
在此次高官会上形成共识的这项亚太自贸区路线图，将在于7日至8日召开的亚太经合组织（APEC）外交和贸易双部长会议上进行审核。在6日下午举行的APEC秘书处吹风会上，APEC秘书处执行主任艾伦·博拉尔德表示，双部长会议有望批准在此次高官会上达成共识的一系列倡议，其中关于亚太自贸区的倡议涉及自贸区建设的原则问题、整个APEC范围内的区域性和地方性自贸协定的信息共享、建立相关工作组等内容。博拉尔德也表示，这一倡议中最重要的内容是将在未来两年中开展战略性研究，对建设亚太自贸区的可能性、实现路径、时间跨度等问题进行调研。
博拉尔德表示，APEC希望得到更多细节信息，研究能否将跨太平洋伙伴关系协议（TPP）和区域全面经济伙伴关系（RCEP）的相关内容融合进未来的亚太自贸区。另有参会官员也表示，APEC成员一致认为，亚太自贸区将在现有自贸协定的基础上建立，为了协调各方的利益诉求，包括TPP、RCEP和其他所有自贸协定都将被考虑在内。
参加此次高官会的印度尼西亚贸易部国际贸易合作总理事会理事长Deny W. Kurina表示，亚太自贸区路线图将先后递交双部长会议和领导人会议审阅。通常情况下，高官会达成共识的文件在双部长会和领导人会议上不太会进行修改，只有在个别情况下才会发生小的变动，所以基本可以说APEC已经完成了对亚太自贸区路线图的讨论。Kurina透露，亚太自贸区路线图将可能在11日与《北京宣言》一同发布，届时可能一同发布的还包括互联互通和全球价值链的相关文件。
全球化合作论坛副秘书长张其佐表示，此次APEC力推亚太自贸区建设进程是一个新的突破。APEC目前是一个论坛性质的机构和多边合作机制，而非谈判机构，签署的协议没有约束性，能达成的实际目标非常有限。但通过推动亚太自贸区的建设进程，APEC有望从框架性的机构向具有一定谈判机制的机构转型，未来APEC可能将逐渐从“软协商”走向“硬约束”。
（责任编辑：武晓娟）
