尽管许多球迷对5月25日，日本足协主席大仁邦弥“比4年前做得更好”（4年前进16强，这意味着本届杯赛日本队目标是8强）的豪言壮语将信将疑；尽管大多数球迷对本田圭佑不止一次“目标是世界杯冠军”的慷慨陈词一笑置之，但不论喜欢日本队与否，大多数理性球迷都承认，在整体打法、实力方面，日本队的确是本届参赛几支亚洲队中最强、最均衡的，即便不能走得更远，也应该有更出色的表现。
但现实却跟人们开了个天大的玩笑：小组赛三战踢完，日本队进两球，失六球，两负一平仅积一分，净胜球只有可怜的-4分，最后一轮本队的“天王山之战”，竟被早已出线无负担、场上先发阵容更换过半的哥伦比亚队打了个干脆利索的4:1，自首次入围世界杯至今，日本队还没输得这样惨过。
是小组对手强大么？日本足协官员、球员之所以敢在赛前发出豪言壮语，正是因为庆幸这次分组理想：哥伦比亚阔别世界杯多年，且赛前损兵折将；希腊队虽靠主场之利在欧洲杯上“神话”过一把，可在世界杯上从来都是欧洲队中屈指可数的鱼腩之一；科特迪瓦队虽然球星云集，但老的老、小的小，且历史上日本队也并不怵非洲球队。然而就是这样的一个小组和三个对手，却让赛前自我感觉爆棚的日本队颜面扫地，几乎被打回了原形。
输球的原因当然是多方面的，其中很重要的一点，恐怕是自己“调错了准星”。
基于对自身实力不切实际的估计，和对同组其它对手错误的认识，日本队上上下下，在开赛前夕似都将准星调得较远，盯准了淘汰赛阶段的靶心，不仅在精神准备方面，过多强调了“走更远”，忽略了小组赛的艰难，且在实际备战中，对小组赛对手的针对性也显得莫名其妙。
赛前最后几场热身赛，是小组赛备战的关键，精心挑选对手，真实模拟实战，是衡量热身赛是否达到目的之标尺。日本队在最后两周连续踢了3场热身赛：5月27日对塞浦路斯（在日本），6月2日对哥斯达黎加，6月6日对赞比亚（都在美国）。
很显然，这三场球正是日本队的小组备战方略，其中塞浦路斯队系扮演希腊队的“蓝军”，赞比亚扮的是科特迪瓦，哥斯达黎加自然是哥伦比亚的替身了。
然而看似精心周到的安排，恰体现出安排者的敷衍了事和漫不经心：科特迪瓦是相对讲究整体打法的西非“法语系”球队，最理想的“蓝军”是同属西非的多哥队或马里队，和同样要参加世界杯的加纳队安排一场也不失为对症下药，跟风格迥异的东非球队赞比亚踢，能起到多少“知彼知己”的作用？哥斯达黎加简练实用的风格，和打法更接近拉美传统的哥伦比亚差异很大，至于塞浦路斯队，难道日本足协仅仅是因为塞浦路斯人和希腊人都说希腊语，才把这支出名的欧洲弱旅请来本土扮演希腊替身的么？
一步错，步步错，从日本人最喜欢的“参谋作业”起，日本队在本届杯赛上“准星”就被调歪了——标尺定在了1000米之外，可对手和自己间的距离，其实不过百米之内，弹弹虚发，何足为奇？
尽管直到最后一场日本仍有希望，但“准星调错”的后果，致使末场面对完全处于放松状态的哥伦比亚队，日本队背负上不仅要胜、还要大胜的包袱，素来自以为傲的阵型、结构，在整场比赛中都处于不正常状态，堂堂主力之阵、死战之势，却被人家的“预备队”杀得大败，看似匪夷所思，实则是情势使然。
（责任编辑：李焱）
