日前，《河北省委、省政府关于推进新型城镇化的意见》明确，该省将落实京津冀协同发展国家战略，以建设京津冀城市群为载体，充分发挥保定和廊坊首都功能疏解及首都核心区生态建设的服务作用。
这一消息让很多人将目光投注到了保定。实际上，作为畿辅节点城市，过去几年，保定已多次传出类似的消息，又随后被否定。而拟定的《河北省新型城镇化规划》内容，可以说给保定的未来作出了明确定位——集中承接首都行政事业等功能疏解的服务区。未来，保定不仅将承担起北京的一部分现有产业，也会承接其部分行政事业单位、高等院校、科研院所和医疗养老等功能疏解。
但不难看到，各界从不同层面地关注保定，更多时候其实是对北京及其发展的关注。所谓承接首都功能，更通常的理解，即城市功能的外延。客观上，作为特大城市的北京，在城市人口、功能等各方面的载量都是有限的，而其现有发展水平和速度，已经接近于承载上限。在这种情况下，将产业、功能以及潜在的新进人口一定程度地向外转移，成为了可以想见的必然选择。作为首都周边城市，保定恰恰发挥了这样的承接转移的作用。
事实上，城市容量瓶颈的问题并不是北京独有。国内很多大城市，尤其是特大城市，都或多或少地存在容量不够的困扰。这一点，从各个城市不断向外辐射建立卫星城上可见一斑。而不论是城市规划理论，还是城市建设实践，都已表明，即使一个城市区域面积再大、产业布局再全、功能覆盖再广，也不可能承受长期、源源不断的人口流入及功能扩张。至于那些基础相对薄弱的中小城市，同质扩张的思路更会快速地消耗掉本地资源，模糊发展要点和方向。
然而，可以看到，在此前的很长一段时间，城市化很大程度上被简化为城市不断向外延伸。诚然，在城市化水平极低的城市发展初期，这种方式确实能促进城市自身的发展，有效地集中各项资源，投入以各级城市为核心的建设中去。不过，时间长了，以人口、资源的聚集为特征的城市扩张之弊慢慢显露，最为典型就是大城市数量过多，一些城市严重“超载”，受到从福利供给、环境污染，到资源穷竭等方面的压力；另一些城市则吸引力不足、人口外流，缺乏发展动力。
新型城镇化的提出，就是要反思过往城镇化建设中出现的问题。以“人”为目的的城镇化，在某种意义上，是要寻求人的需求与城市各项供给间的合理配比。需要更正的是，“大”不是城市发展的标准和必然走向。而已经形成的，如北京这样的特大城市，也不需要以更大的容量和承载力为目标地不断膨胀。进一步而言，认识到城市自身的有限性更为重要。在此基础上，通过功能的分散、资源在全国范围的重新配置和转移，不仅可以让大城市“腾”出良性的生存发展空间，也为更多的城市提供了发展机会。
站在这个角度上，从承接首都功能中受益的城市，不应只限于保定，功能和资源的开放面可以更广一点。
