自2003年下半年国际原油价格一路飙升以来，海湾油气出口国家的财富得以迅速积累，国民经济进入了一个持续的增长周期。有数据显示，截至2013年底，海湾6国的累计国内生产总值高达1.7万亿美元，年平均增速将近17%；人均收入达到3.5万美元，是2003年时的2倍，达到了西方发达国家水平。海湾国家经济的杰出表现不仅仅局限于石油部门，非石油经济的实际增长率也比此前10年高出1至1.5个百分点。
然而，此间分析认为，从2015年开始，持续了近10年的海湾国家经济增长爆发期将临近尾声。分析指出，海湾国家经济增长的原始动力来自井喷式的石油出口收入增长。当国际油价基本稳定在每桶100美元左右的水平时，依靠石油收入支撑的大规模公共财政支出成为拉动内需、刺激经济增长的推手。未来1至2年内，上述经济驱动力的作用很可能达到极限，预计海湾国家的财政盈余将显著减少，部分国家甚至可能出现财政赤字，各国经济增长势必放缓。
未来几年，海湾6国的经济走势也将出现明显差异。对于卡塔尔、阿布扎比、科威特等人口基数小、人均石油出口水平较高的国家来说，高额的财政盈余至少将延续至2015年以后；而对沙特和阿曼等国而言，由于公共支出庞大、国内能源消耗激增等因素，财政盈余很有可能在2015年甚至更早即画上句号。
当然，得益于雄厚的财政实力，海湾国家的整体经济形势并不会出现急转直下的局面，更多的是呈现出平稳缓和的过渡。过去10年里，海湾6国的累计财政盈余超过1.2万亿美元，各国公共债务水平普遍较低，国家财政状况较好。同时，高额的经常账户盈余和海外资产也能够保障本国货币的抵御能力，从而继续保持固定的外汇汇率以维护金融市场秩序。数据显示，作为欧佩克第一大石油出口国，沙特目前的财富储备足以维持该国3年以上的公共支出。
尽管如此，经济增长周期进入低谷还是会对海湾国家造成一定影响。一向作风保守的海湾国家未来需采取更加谨慎的财政政策，根据石油收入预期严格控制公共支出水平。沙特和阿曼今年的财政预算就印证了这一点。2014年沙特财政预算支出增幅仅为4%，远远低于过去10年间15%的平均水平。财政预算紧缩、开支增速放缓，意味着财政刺激力度减弱，会导致私营部门发展速度减慢，因为海湾国家的私营经济与政府部门薪资水平、政府项目发包情况等息息相关。
另外，石油收入盈余一直都是海湾国家流动性增长的主要来源，要在盈余减少的情况下保障公共支出，势必导致融资渠道收窄、信贷增长受遏制，给市场造成压力。与此同时，随着海湾国家把更多的资金配置放在本土，海外投资战略也将有所调整。（经济日报记者 王俊鹏）
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