是否开征遗产税，再次成为舆论关注的焦点。此前有媒体报道，9月23日，国务院参事、中央财经大学税务学院副院长刘桓在一次讲座上透露，征收遗产税被写入党的十八届三中全会文件草稿。（9月27日每日经济新闻）
遗产税是对死者留下的遗产征税，在国外也叫“死亡税？目前全世界大约有2／3的国家和地区征收这种税。对于穷人来讲，征收所得税、遗产税、赠与税是平衡贫富差距、调节社会分配的有效手段，而对于富人来说，这些手段似乎有些“杀富济贫？的味道。因此，是否开征遗产税就成了社会普遍关注的话题。
近年来，伴随收入差距的扩大，提议征收遗产税的声音逐渐增多。今年3月，就有研究机构称，无论是从社会公平政策、转变经济增长方式，还是从缩小贫富差距看，推进遗产税改革的时机已经成熟。然而，面对遗产税的开征使得很多老百姓不理解，以为自己微薄的遗产还要受到国家的“宰割”，其实，这是对遗产税的误解。遗产税的主要目的不在于获取财政收入，而在于调节社会收入差距，缓解人们由于出身不同而导致的巨大差异。
笔者以为，遗产税的开征对于社会的健康发展具有重要的意义，它可以防止社会收入差距过分拉大，可以预防富人的后代无所事事，坐吃山空，成为“富裕垃圾”。古人云“富不过三代”就说明了这个道理。同时开征遗产税可以使国家获得大量财政收入，可以用于改善穷人的生活水平。因此，开征遗产税无论对于富人还是穷人都是利好消息。
对于我国而言，开征遗产税可以调节社会财富、增加财政收入、填补我国税收制度的一个空白，而且，有利于在对外交往中维护我国政府和公民的合法权益。但是，尽管在理论上可以建立一个合理的遗产税制度，但是在实际操作中我们面临的问题往往是难以解决的。
笔者认为中国目前开征遗产税仍面临两大难点。一是不动产的转移难以核查。遗产税的开征，会导致少数社会富裕阶层，尤其是因创业而致富的民营企业家群体，为了避免死后遗留的财产被课以重税，而在生前多消费或浪费，甚至将大量财产转移到国外等，而大量不动产的税前转移将侵蚀遗产税的税基；二是征收成本高，税收收入低。目前，由于我国没有建立全面的财产登记制度、财产评估制度等与征收遗产税密切相关的制度和个人收入、财产监控体系，税务机关对遗产税税源的控制能力十分有限，征税成本也会比较高，从而就会带来征收成本过高而税收收入太低的矛盾。
如果这几点考虑周全了，遗产税出台必然有利于社会稳定。由此可见，其实征税并不是目的，而是要通过税收达到公共利益最大化，才是衡量某项税收是否合法合理的标准。要开征遗产税，就必须直面税收的法理性、公共性，要尽可能发挥遗产税的调节作用，减少其因为制定不合理、执行不到位带来的负面效应。遗产税是一个有力的政策导向，它告诉富人：财富越多对社会的责任也就越大；有利于促进富人在选择被动交税之前，通过主动捐赠的方式实现自身财富的最大价值；从而有利于缩小贫富差距，使穷人与富人在同一方天空下生活得更和谐。
（责任编辑：年巍）
