在新的历史条件下，道德的基本内容包括道德标准正在发生着重大的变化。传统的道德内容主要是以忠孝宗法伦理为中心，而现代的道德则更强调的是公德，是社会道德；传统道德主要是个人做好事，现代道德更多的是组织做慈善……这样一些重大变化，当然要对道德的激励方式产生相当大的影响。
提出道德需要怎样激励的问题本身说明，中国的社会建设特别是道德建设已经到了一个十分关键的阶段。在新的历史发展水平上，传统的道德激励手段是不是还有价值？是不是还要继承以及如何继承？道德激励要不要借鉴国际社会的一些经验等？确实是一个十分现实的社会课题。最近一些年经济发展方式的全面转型尤其是今年我国经济发展水平即将达到人均GDP4000美元，表明我国社会已经在经济发展水平方面实现了历史性的基本跨越，无论我们是否愿意，新的经济水平和新的发展格局必然要对整个社会建设产生全面而深刻的影响，道德建设当然是一个直接受到影响的领域。
应该清醒地意识到，在新的历史条件下，道德的基本内容包括道德标准正在发生着重大的变化。传统的道德内容主要是以忠孝宗法伦理为中心，而现代道德则更强调的是公德，是社会道德；传统道德主要是个人做好事，现代道德更多的是组织做慈善；传统道德主要依赖于个人的自觉，但现代社会甚至将许多个人修养的内容变成了法律，比如孝敬父母特别是赡养父母的义务和夫妻的尊重开始受到法律保护。况且，我们正处于一个全球化、信息化的时代，中国的普通人完全可以通过网络系统与世界联系起来。这样一些重大变化，当然要对道德的激励方式产生相当大的影响。
在历史上，我们是几千年以来一直提倡“以德治国”的国度，传统道德的激励方式主要是政府树立典型，运用行政手段向社会推广；传统的道德典型往往是领导人根据社会舆论来确定，计划经济时代甚至主要依赖新闻记者的报道，有的还要将典型拔高到“高、大、全”的地步。这在传统的社会管理中是比较有效的，因为那时缺乏信息化，社会的发育程度低，政府是单一的信息渠道。但是，这样的激励方式面对着现代社会条件的改变已经不太适应了。
在经济和社会得到一定程度的发展特别是人均GDP超过3000美元并且进入信息化时代以后，道德的评价已经从政府单一评价开始转向以社会为主的综合评价体系。政府在保持行使表彰职责的同时，社会多个方面也开展了不同形式的表彰。比如，最近一些年，中央电视台每年评出的“感动中国十大人物”就是一个很有影响力的表彰项目。另一方面，现代的表彰与传统的表彰不同，就是要制定一定的标准，比如慈善捐款的评比，就要有数额的标准；现代的道德彰显还要有一定的程序，并且往往是通过有一定社会影响力的不同方面代表组成的评选委员会，经过几轮的评选，有的时候还要有公众的网上投票，最终结果往往要进行公示。所以，道德激励的形式已经成为了社会大众参与的一项活动，客观上已经成为公民自我道德教育的一种方式。
（责任编辑：侯彦方）
